El mundo se queda sin agua
17-6-2004En países como Australia y Jordania ya la racionan, Canadá prohibió su exportación y la Unión Europea aplica fuertes aumentos al consumo.
¿El agua será el petróleo del siglo XXI? La Tierra se está convirtiendo en un gran desierto, asegura un informe publicado ayer por las Naciones Unidas. A pesar de una década de lucha para crear conciencia, la preocupación por la escasez de agua en el mundo crece a un ritmo alarmante. En Australia, enfrentan una crisis ambiental por las sequías y ya la racionan; en Canadá la exportación de agua está prohibida para proteger a las generaciones futuras; en Jordania intentan reducir drásticamente cualquier derroche. Y la Unión Europea aplicará nuevas normas y un fuerte aumento de precios al consumo. Todo parece indicar que en poco tiempo en lugar de hablar del oro negro se hablará del oro transparente.
"Es una catástrofe que da miedo", afirmó Michel Smitall, vocero de la secretaría de la Organización de las Naciones Unidas. Al presentar el informe por el Día de la lucha contra la desertificación agregó, "partes completas del mundo podrían convertirse en inhabitables". El ritmo en que partes de la tierra se convierten en desiertos se duplicó en los últimos 30 años. Esto ocurrió en China, por ejemplo, con una superficie de casi 100.000 kilómetros cuadrados.
Una tercera parte del planeta está en riesgo de transformarse en desierto, según el informe. En la actualidad, el 31 % de la superficie de España está amenazado por sequías. Mientras tanto, en la Argentina cada persona consume por día 500 litros de agua, el doble del consumo promedio en el resto del mundo. Cada argentino gasta por año un volumen de agua casi diez veces mayor al que accede un español.
El agua cubre el 70 por ciento de la superficie del mundo. Sin embargo, nada más que un 3% es agua dulce, y de ese volúmen sólo el 1% es de fácil acceso para el hombre. Esta realidad motivó que la ONU dedicara todo un año completo, el 2003, para estudiar el problema y tomar conciencia sobre la importancia del tema. Cada día 6.000 chicos mueren por enfermedades relacionadas con el agua no apta para el consumo.
Hoy cerca de 1.200 millones de personas en el mundo no tienen acceso al agua dulce potable y 2.400 millones de personas no pueden acceder a un saneamiento adecuado. Según otro estudio de las Naciones Unidas, el Informe Mundial de los Recursos Hídricos, en el peor de los casos a mediados de este siglo, 7.000 millones de personas sufrirán de escasez de agua en 60 países; en el mejor de los casos, serán 2.000 millones de personas en 48 países. Esto significa que el acceso al agua de cada habitante disminuirá en un tercio.
Las previsiones de la ONU señalan que en 2025, las 2/3 partes de tierra cultivable en Africa serán devoradas por la sequía, junto a 1/3 en Asia y 1/5 en Sudamérica. A esto se suma, el hecho de que 135 millones de personas corren el riesgo de tener que trasladarse de lugar, una cifra igual a las poblaciones de Alemania e Italia juntas.
En la actualidad se utiliza seis veces más de agua potable que en el siglo pasado. Una canilla que gotea desperdicia 48 litros de agua por día. Un depósito de inodoro al que no le funciona el flotante pierde 4.500 litros en 24 horas. Una acción tan cotidiana como ducharse consume 80 litros de agua y un baño de inmersión 150 litros. "Ya estamos sufriendo los efectos, pero todavía no nos decidimos a admitir que es un problema", aseguró el científico estadounidense, Chris Field de la Asociación Americana para el Avance Científico.
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manuela -
Carlos Lopez. -