La degradación del planeta : la ONU hace un atlas de las zonas más devastadas

El Mundo, 6-6-2005

NUEVA YORK (EEUU).- El impacto devastador de la humanidad sobre el planeta ha sido ilustrado por unas imágenes distribuídas por la ONU en las que se ve la expansión urbana, la deforestación y la desaparición de grandes lagos. Los seres humanos estamos devastando el planeta Tierra, y los peores cambios se han producido en las últimas tres décadas.

La Ciudad de México ha pasado de ser una modesta urbe capitalina en 1973 a un conglomerado masivo en el 2000, mientras que Pekín reflejó un crecimiento similar entre 1978 y el 2000, según las imágenes de satélite publicadas en el nuevo atlas ambiental de la ONU.

La ciudad de Nueva Delhi creció explosivamente entre 1977 y 1999, mientras que de 1973 al 2000 el pequeño desierto de Las Vegas se transformó en una urbanización monstruosa con un millón de habitantes, lo que provocó una intensa presión sobre los escasos recursos acuíferos.

"Si hay un mensaje en este atlas es que todos somos parte de esto. Todos podemos marcar una diferencia", dijo a los periodistas el experto de la ONU, Kaveh Zahedi, durante la presentación del atlas "One planet, many people" (Un planeta, mucha gente). Cada pagina de las 300 que tiene el atlas ilustra, con fotos de antes y después tomadas desde el espacio, la desfiguración que la humanidad ha causado sobre la faz del planeta.

Y buena parte de la culpa de los cambios la tiene la acción del hombre en las grandes urbes. "Las ciudades se llevan una cantidad enorme de recursos, incluidos alimentos, agua, madera, metales y personas. Exportan grandes cantidades de desechos, tanto industriales como domésticos, así como aguas albañales y gases, como los que están causando el calentamiento global", expresó la ONU en un comunicado.

"Por lo tanto, el impacto abarca más allá de las fronteras físicas y afecta a países, regiones y al planeta en su totalidad", agregó. "Así que la lucha por un desarrollo sostenible, por lograr un ambiente más estable, un mundo más saludable y justo, se ganará y perderá principalmente en las ciudades", dijo Toepfer.

Las destrucción de los manglares en el Golfo de Fonseca, en las cosas hondureñas, para crear criaderos de camarones, es otro de los lugares que se puede apreciar claramente en las fotos. El atlas indica que con esto no sólo se ha privado a la costa de su defensa natural, sino que los propios camarones han sido vinculados a la contaminación y al amplio daño ocurrido en el ecosistema de la zona.

Las imágenes que muestran la vasta destrucción de los bosques alrededor de las Cataratas de Iguazú -uno de los paisajes más espectaculares de América del Sur-, en la frontera compartida por Argentina, Brasil y Uruguay, se asemejan a los estragos causados por un ejército de buldózeres.

"Esto ilustra algunos de los cambios que hemos causado en nuestro medio ambiente", dijo Zahedi. "Esto es una herramienta visual para captar la imaginación de la gente y mostrar lo que está ocurriendo realmente".