Ante la gripe aviar, SEO/BirdLife opina

Ante la gripe aviar, SEO/BirdLife opina

26-08-2005

Aunque las rutas migratorias de las aves que llegan a España para invernar o
de paso hacia tierras más meridionales no pasan generalmente por las zonas
afectadas por la gripe aviar, algunas especies, aunque en muy escaso número,
sí arriban al territorio peninsular. Por ello, SEO/BirdLife considera
conveniente estudiar algunas medidas de precaución a pesar de que considera
que los riesgos (en la situación actual) son muy bajos.

Se sabe que cepas poco patogénicas de gripe aviar están presentes
habitualmente en las aves silvestres, y en especial en las aves acuáticas,
aunque generalmente en pequeña proporción y no causan necesariamente
enfermedad o, según los casos, pueden afectar de forma leve. Según han
informado expertos en la materia de la Unión Europea, existen virus de gripe
aviar del tipo H5 que de forma ocasional pueden volverse repentinamente muy
patogénicos como consecuencia de determinadas mutaciones. Estas cepas pueden
causar mortalidades elevadas en aves de granja, y de forma muy rara en aves
silvestres (con un solo registro anterior a 1997, año en que apacere el
H5N1).

La trasmisión del virus en aves de granja resulta más fácil por el estrecho
contacto y exposición a heces y otras secreciones que pueden contener el
virus. En el sudeste de Asia, el manejo de las aves domésticas, que con
frecuencia permite que las aves domésticas se mezclen con las aves
silvestres (principalmente aves acuáticas), hace más fácil que sea posible
la transmisión del virus a las aves acuáticas migradoras.

El virus H5N1 se está extendiendo, con focos recientes en China, Kazastán,
Mongolia y algunas regiones de Rusia. La expansión del virus parece estar,
en principio, más directamente relacionada con los movimientos de aves
domésticas. Se conoce, sin embargo, un antecedente en el lago Erkhel, en la
provincia de Kovsgol de Mongolia, donde la gripe aviar se ha detectado en
diversas especies de aves acuáticas silvestres migradoras que en principio
no parecen haber estado en contacto con aves domésticas. En este caso, como
en otros que han afectado a aves silvestres, la enfermedad rápidamente se
auto-limita. Unos 100 ejemplares (de un total de 6.500 aves) murieron en el
lago donde tuvo lugar el brote. Un test realizado posteriormente en 139
ejemplares silvestres en esa misma localidad y otra cercana dio resultado
negativo1.

Teniendo en cuenta la situación, y en virtud de la información disponible
hasta la fecha por BirdLife International, la organización SEO/BirdLife
considera conveniente precisar una serie de puntos:

1. Desde una perspectiva española, y en lo que a aves silvestres se refiere,
se debe hacer hincapié en la necesidad de realizar controles sanitarios muy
estrictos en cualquier importación de aves silvestres de las regiones
afectadas. Posiblemente la mejor medida sea suspender este tipo de comercio
que pueda proceder de las regiones afectadas de Asia.

2. De la experiencia que se deriva de este brote de gripe aviar se debe
extraer la conclusión preliminar de que una medida de cautela importante es
evitar en lo posible que las aves acuáticas de corral se mezclen con aves
acuáticas migradoras. Para ello, debe siempre aplicarse el principio de
precaución para evitar que posibles afecciones de diverso tipo que puedan
afectar a las aves de granja, pueda llegar a transmitirse a las aves
silvestres con el riesgo añadido de que éstas, en sus migraciones, puedan
llevar un problema local y puntual a otras regiones del mundo.

3. Algunas especies de aves acuáticas migradoras que invernan en España
pueden llegar de regiones remotas de la tundra de Siberia2, tales como la
Barnacla Carinegra o el Ánsar Campestre, las dos en muy escaso número. En el
caso del Ánsar Campestre, sus lugares de invernada en España se han reducido
hasta prácticamente desaparecer como invernante, posiblemente por causas más
relacionadas con el cambio climático, ya que sus poblaciones reproductoras
se mantienen en buen estado de conservación. Dependiendo de la severidad del
invierno, hay años en que la llegada de estas aves puede ser mucho más
numerosa. Algunas otras especies realizan migraciones de larga distancia
(desde el norte de Siberia) y llegan en pequeños números en los pasos
migratorios hacia África o de regreso a los lugares de cría, como el
Correlimos Zarapitín, un limícola bastante escaso en nuestro territorio
durante las migraciones. Todas estas aves habitan áreas remotas y
generalmente despobladas, por lo que la posibilidad de que puedan llegar a
ser portadores de enfermedades contagiadas por las aves de granja es muy
baja. A ello se suma la gran escasez con la que llegan a nuestro territorio.
Hay que tener en cuenta además que la migración es una actividad
energéticamente muy costosa para las aves, y solamente las que presentan un
buen estado de salud pueden abordar migraciones que en muchos casos entrañan
desplazamientos de miles de kilómetros.

4. A través de la amplia red de anilladores de España, existe la posibilidad
de tomar las muestras necesarias para el análisis de aquellas especies de
aves migradoras que con mayor probabilidad proceden de Siberia.

Para más información:

Ana Bermejo (Dra. en Biología)
(Centro de Migración de Aves, SEO/BirdLife)
Tel.: [phone]