Cambio climático y desertización

Sindicatos y ecologistas proponen al Ministerio de Industria la creación de una fábrica de silicio

CCOO, UGT y Ecologistas en Acción han presentado el documento “Propuesta para el desarrollo de la energía solar fotovoltaica en España”, en el que se pide al Ministerio de Industria que impulse la creación de una fábrica de silicio. La escasez de silicio amenaza la producción de paneles solares debido a la creciente demanda mundial de esta materia prima por parte de la industria fotovoltaica y la microelectrónica. Una factoría de fabricación de silicio grado solar serviría para impulsar la energía fotovoltaica en España, imprescindible para cumplir con Kioto y reducir nuestra dependencia energética.

Ecologistas en Acción, CCOO y UGT presentan una “Propuesta para el Desarrollo de la Energía Solar Fotovoltaica en España”

La propuesta pretende impulsar el desarrollo de una de las fuentes energéticas más limpias y devolver a nuestro país al lugar de cabeza en la industria fotovoltaica mundial. Se aboga por una actuación estatal que desbloquee el cuello de botella que afronta actualmente la energía solar fotovoltaica, debido a la escasez de silicio.

La energía solar fotovoltaica, una de las más prometedoras fuentes de energía limpia y renovable, afronta en la actualidad un grave problema generado por su imparable crecimiento: la escasez de silicio.

El Silicio utilizado en la fabricación de paneles solares, se precisa en un grado muy puro, obteniéndose a partir de un mineral, la cuarcita. Debido al enorme incremento en la producción de paneles solares (en torno al 40 % anual en todo el mundo) el silicio empieza a escasear. Este material, el Silicio Grado Semiconductor es también la base de los componentes que fabrica la industria microelectrónica. El aumento en la capacidad de producción de paneles solares ha agotado las ampliaciones en la producción de Silicio, entrando la industria fotovoltaica en competición por el Silicio con la industria microelectrónica.

El crecimiento de la industria fotovoltaica es tal que si el año 2004 se precisaron 13000 t de Silicio, se estima que para el 2006 se necesitarán 21000 t y para el año 2020 se podrían llegar a necesitar 200000 t. Estos enormes incrementos en el silicio necesario precisan de una enérgica actividad de creación de nuevas factorías para la obtención y purificación de Silicio, que apenas se está llevando a cabo.

Por otro lado, para la fabricación de paneles solares, bastaría utilizar un silicio de un grado de pureza menor, denominado Silicio Grado Solar, menos puro que el que se precisa para la industria microelectrónica y en teoría más barato. Actualmente existen algunas pequeñas líneas de fabricación, previas a la producción en grandes cantidades. Ninguna de estas iniciativas se sitúa en España y además tampoco aseguran la disponibilidad de Silicio en un futuro cercano. Mientras tanto, las fábricas de paneles solares fotovoltaicos afrontan la carencia de Silicio y se ven obligadas a postergar ambiciosos planes de expansión.

Hasta el año 2002 la fabricación de paneles fotovoltaicos en Europa estaba liderada por nuestro país. Si embargo en 2003 la producción española, que en 2002 doblaba a la alemana, pasa a equivaler a la mitad de la producción alemana. En Alemania se ha producido en pocos años, un prodigioso desarrollo de la energía solar fotovoltaica, tanto en instalación, como en producción y tecnología. Creemos que nuestro país ha de aspirar a situarse a la par que los países mas avanzados de Europa en este campo y que la propuesta que realizamos es indispensable para conseguir este objetivo.

Así pues, la “Propuesta para el Desarrollo de la Energía Solar Fotovoltaica en España” plantea la necesidad de que se desarrolle en España una fábrica que permita en pocos años la producción de 5000 t de Silicio Grado Solar, indispensable para la industria fotovoltaica española. Esta actuación podría suponer, con una inversión estimada en 130 millones de €, un fuerte impulso a la investigación aplicada, la creación y mantenimiento de miles de puestos de trabajo y el previsible desbloqueo de la industria fotovoltaica en España. Tal cantidad representa una modesta inversión que debería ser afrontada en su mayoría por la SEPI, contando con la participación del tejido investigador español.

Para mayor información:

Dpto. de Medio Ambiente de CC.OO. Canarias
[e-mail]

Más de la mitad de las plantas europeas, amenazadas de extinción por el cambio climático

En la meseta central española, en los Pirineos, en regiones de los Alpes y en los Balcanes la pérdida media de especies podría llegar al 60%, incluso si estas zonas recuperaran un gran número de especies procedentes de altitudes inferiores o de otras regiones submontañosas.

Los investigadores participantes en este estudio planificaron los cambios en 1.350 especies vegetales europeas con vistas a 2080 en relación al clima actual. En su trabajo, informa la agencia France Press, utilizaron los siete escenarios del Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático que reflejan las diferentes respuestas políticas y socioeconómicas posibles frente al cambio climático.

Según estos escenarios, que prevén un aumento de la temperatura media de entre el 1,8% y el 3,6% entre los años 2000 y 2080, entre el 27 y el 42% de las especies podrían desaparecer en determinadas poblaciones europeas. Entre la desaparición de ciertas plantas y la aparición de otras especies que migrarían hacia el norte, la tasa de renovación de la flora europea podría alcanzar entre el 42 y el 63% según los diferentes escenarios.

De acuerdo con este estudio, los europeos serán testigos de serias modificaciones en el paisaje: el norte del continente acogerá numerosas especies procedentes de regiones más templadas, mientras que la flora mediterránea avanzará hacia Europa central (66% de renovación). Las plantas de las regiones montañosas son las más vulnerables frente al cambio climático, al estar más adaptadas al clima de montaña y que están más limitadas para emigrar hacia zonas más frías.

El parque automovilístico de la capital sube

El parque automovilístico de la capital sube casi 70.000 vehículos a lo largo de los últimos quince años

La Provincia-Digital.

El padrón automovilístico crece en Las Palmas de Gran Canaria
a un ritmo diez veces superior al de la población. En los últimos
quince años, el parque de vehículos se incrementó en más de 68.000
coches, mientras el número de vecinos de la ciudad sólo lo hizo
en algo más de 12.000 personas. Todo esto supone que haya más
de un coche por cada dos ciudadanos, y eso que se toman datos
poblacionales brutos, esto es, sean o no conductores.

El Ayuntamiento facilitó la semana pasada un dato sorprendente:
en 2004 había empadronadas en la ciudad 385.467 personas y el
censo automovilístico alcanzaba los 211.027. Un rápido cálculo
desvela que hay un coche y medio por cada dos habitantes. En
concreto, un vehículo, incluyendo motocicletas, para cada 1,83
personas. Pero la cifra no es muy distinta si se habla exclusivamente
de turismos: uno por cada 2,37 vecinos de Las Palmas de Gran
Canaria.
Y es que la población automovilística crece mucho más aprisa
que la poblacional. Sólo en el tramo entre 1990 y 2004, según
datos facilitados por el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria,
las matriculaciones han crecido un 32 por ciento a pesar de que
la población no ha aumentado tanto: apenas un 3 por ciento, según
cifras oficiales.

TENDENCIA. Haciendo comparaciones con los datos registrados tres
lustros atrás, ya existía la tendencia de los palmenses a adquirir
vehículos con cierta ligereza. En 1990, por ejemplo, había un
vehículo para casi tres personas (2,62, exactamente), proporción
que aumenta sólo ligeramente si se concreta en turismos: uno
por cada 3,09 habitantes. Desde entonces y hasta 2004 la relación
coche-persona se ha ido estrechando año a año hasta los datos
actuales.

Así, en 1991 había 2,55 personas por vehículo (3,02 por turismo),
en 1992 se pasó a 2,23 entre automóviles y motocicletas (2,66
por coche, exclusivamente) y así sucesivamente. Hasta 2004 el
margen se ha ido estrechando casi ininterrumpidamente. Sólo en
tres ejercicios, 1998, 2001 y 2003, se amplió el coeficiente
con respecto al año anterior, aunque al inmediatamente siguiente
se retomaba la tendencia a la saturación automovilística.
De los últimos quince años, el que experimentó un mayor acercamiento
entre número de habitantes y de vehículos fue 2002, cuando se
llegaron a registrar uno por cada 1,79 personas, esto es, 0,4
puntos menos que el pasado ejercicio.
Hasta finales de 1999, justamente cuando se inauguró la fase
I de la circunvalación de Las Palmas de Gran Canaria, el coeficiente
no bajaba de dos personas por vehículo (2,03, exactamente, se
registraba en ese ejercicio). A partir de 2000 descendió ese
límite a 1,82 y desde entonces la progresión ha sido constante,
si bien aún no se ha podido rebajar la marca de 2002 (1,79).
La apertura de la red arterial, en todo caso, ha contribuido
a animar a los compradores de coches. No en vano, la plataforma
que reivindicaba la circunvalación ante el Estado fue liderada
desde su creación, a finales de los años ochenta, hasta principios
de los noventa por empresarios del sector.

MAYORES VENTAS. El año en que se registró el mayor incremento
de ventas de vehículos en Las Palmas de Gran Canaria, en el período
1990-2004, fue 1997, con una variación positiva del 8,44 por
ciento, alcanzando el parque móvil los 181.230 automóviles, incluyendo
turismos y motocicletas. Por el contrario, el peor ejercicio
fue justamente el siguiente, con un descenso del 2,51 por ciento.

Tomando exclusivamente los datos de los turismos -más de las
tres cuartas partes del parque móvil de la ciudad-, el pasado
año registró un récord absoluto al contabilizar 162.878 de los
211.027 vehículos que hay en total.

La desaceleración de la corriente del Golfo amenaza con enfriar el clima en el norte de Europa y fundir el Ártico en 2020

El Mundo, 9-5-2005

LONDRES.- Los expertos han detectado los primeros signos de una desaceleración de la corriente del Golfo que podría tener como consecuencia una fuerte caída de las temperaturas medias de las Islas Británicas y el noroeste de Europa. Uno de los "motores" que impulsan esa poderosa corriente, el descenso hasta el fondo marino de columnas de agua gélida en el mar de Groenlandia, se ha debilitado hasta el punto de que tiene actualmente menos de un cuarto de su fuerza anterior.

Este debilitamiento, debido al parecer al calentamiento del planeta, podría originar a lo largo de los próximos años fuertes cambios en esa importante corriente y paradójicamente enfriar las temperaturas en buena parte de Europa. Peter Wadhams, profesor de física de los océanos en la universidad de Cambridge (Inglaterra), utilizó submarinos de la Marina Real británica para hacer mediciones bajo la capa de hielo ártico en el mar de Groenlandia.

"Hasta fecha reciente, era normal encontrar una especie de chimeneas gigantes por las que columnas gigantes de agua densa y muy fría descendían hasta el fondo marino a una profundidad de tres mil metros", explica el científico, citado por el dominical 'The Sunday Times'. "Conforme esas masas de agua gélida bajaban al fondo, eran reemplazadas por otras de agua más caliente procedentes del sur, lo que provocaba una circulación continua. Si ese mecanismo se desacelera, llegará menos calor a Europa", agrega.

Ese cambio, predicho por los científicos, pero sólo ahora demostrado experimentalmente, podría tener un fuerte impacto sobre Gran Bretaña, que está a la misma latitud que Siberia y cuyo clima sería mucho más frío sin el efecto atenuante de la corriente del Golfo. Esta transporta 27.000 veces más calor a las costas británicas del que pueden generar todas las fuentes de energía del Reino Unido y eleva las temperaturas medias en entre cinco y ocho grados centígrados.

La desaparición de la capa de Odden

Waldham y sus colegas predicen que el debilitamiento de la corriente del Golfo puede acarrear otros fenómenos catastróficos como la fusión completa en verano de la capa de hielo ártico de aquí al año 2020 y como muy tarde con seguridad antes del 2080.

Ello sería desastroso para la fauna silvestre, y muchas especies como el oso polar se expondrían a la extinción. Viajando en submarino y con ayuda del sonar, el experto británico ha descubierto que la capa de hielo polar ha perdido un 46 por ciento de su espesor en los últimos veinte años. Waldham se fijó sobre todo en una capa de hielo, bautizada con el nombre de Odden, que solía formarse en el mar de Greoenlandia cada invierno para perder espesor en verano.

El crecimiento de esa capa hace que se formen año tras año las columnas de agua gélida: cuando se congela el agua de la superficie, el cristal de hielo expulsa la sal al agua circundante. Esta se vuelve más pesada que las capas inferiores, lo que provoca un movimiento descendente. Sin embargo, la capa de Odden ha ido desapareciendo: la última vez que se presentó en su plenitud fue en 1997.

"En el pasado veíamos cada año entre nueve y diez columnas gigantescas bajo la capa de Odden, pero en nuestra última travesía sólo descubrimos dos y eran tan débiles que el agua descendente no conseguía llegar al fondo marino", explica el científico, que presentó recientemente sus descubrimientos en Viena.

El calentamiento global alarma a los científicos

3 may (Boletín Energías Renovables)

Este hallazgo, añaden, confirma que los modelos informatizados del cambio climático son acertados y que las temperaturas mundiales se elevarán 0,6 grados centígrados este siglo, incluso si se logra limitar los gases de efecto invernadero en un futuro.

Sin embargo, si el dióxido de carbono y otras emisiones que atrapan el calor siguen aumentando, como se espera, las cosas podrían "salirse de nuestro control", especialmente al elevarse el nivel de los océanos al derretirse las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, afirmaron los científicos de este estudio coordinado por la NASA.

El estudio, publicado en la revista Science, es el más reciente sobre los pronósticos de calentamiento global. Más de 1.800 flotadores equipados con gran cantidad de dispositivos tecnológicos, colocados en los océanos del mundo a partir del 2000, se sumergen regularmente hasta un kilómetro para registrar la temperatura y otros datos. Sus mediciones precisas son complementadas con otra medición mediante satélite de los niveles de los océanos.

Los investigadores, encabezados por James Hansen de la NASA, hallaron que por cada metro cuadrado de superficie, el planeta está absorbiendo casi un vatio más de energía solar de lo que está irradiando al espacio en forma de calor, un desequilibrio históricamente grande. Esa energía absorbida calentará la atmósfera constantemente. La cifra de 0,85 vatios coincide con el desequilibrio energético pronosticado por el modelo de cambio climático que hicieron los investigadores.

Los modelos creados en computadora -simulaciones numéricas del cambio climático -introducen muchos factores que influyen sobre el clima, incluyendo emisiones de gases de invernadero (dióxido de carbono, metano y otros).

España es el país de la UE que más se aleja del protocolo de Kioto

El Mundo, 5-5-2005

MADRID.- Las emisiones de gases de invernadero en dióxido de carbono (CO2) equivalente en España han aumentado un 45,61% en el año 2004 respecto a 1990, lo que supone casi tres veces más de lo establecido para nuestro país por el protocolode Kioto. Esto implicaría que España debería comprar derechos de emisión de gases a otros países, con un grave costo para la economía.

Según un informe hecho público por Comisiones Obreras, España es el país europeo que más se aleja de los compromisos de Kioto, que marca que en Españ ael promedio de las emisiones de gases de invernadero en el periodo 2008-2012 no puede superar en más de un 15% las del año base 1990.

El aumento de las emisiones de los seis gases de efecto invernadero y para todos los usos en el año 2004 ha sido superior al del año 2003, debido a que fue un mal año hidráulico, ya que la producción hidroeléctrica fue un 23,3% inferior a la del año pasado, y consecuentemente las centrales de ciclo combinado de gas natural y las de carbón funcionaron más horas. De hecho, según el informe, el consumo de carbón aumentó un 3% respecto al año 2003, y el de gas natural un 15,5%. El consumo de energía primaria aumentó un 3,7%, y las emisiones de CO2 por usos energéticos crecieron un 4,2% en 2004.

España es el país industrializado donde más han aumentado las emisiones. Según el informe de CCOO, publicado en la revista WorldWatch, con este escenario, se incumpliría gravemente el Protocolo de Kioto, el principal acuerdo para proteger el medio ambiente y el clima.

Según los escenarios contemplados en los diversos planes energéticos, elaborados en la anterior legislatura, para el periodo 2008-2012 las emisiones en España podrían ser superiores en un 58% a las del año base. Con el nivel alcanzado por las emisiones actuales, esta cifra podría superarse ampliamente.

El Plan Nacional de Asignación de emisiones de CO2 derivado de la aplicación de la Directiva Europea de Comercio de Emisiones, elaborado por el gobierno socialista, contempla un escenario de crecimiento de las emisiones del 24% para ese mismo periodo, es decir muy por debajo de la tendencia señalada, lo que haría posible el cumplimiento del Protocolo acudiendo a los mecanismos de flexibilidad, pero no está aún acompañado de la correspondiente corrección de los planes energéticos, ni de un plan de aplicación de la Estrategia de Ahorro y Eficiencia Energética, ni de una estrategia española sobre cambio climático y para la aplicación del Protocolo de Kioto, por lo que tal objetivo podría no alcanzarse.

Política contradictoria

Según Joaquín Nieto, secretario confederal de Medio Ambiente de CCOO, la "contradictoria" política que está llevando a cabo el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero que, "tal y como está ahora, es incapaz de encaminarnos al cumplimiento de Kioto". "Si no cambian las cosas España no cumplirá con Kioto", aseguró.

Según explicó, el Gobierno socialista ha puesto sobre la mesa dos escenarios contradictorios. Por un lado, el Plan Nacional de Asignación de Emisiones, que prevé un incremento del 24% para el período 2008-2012, al que se restaría un 7% gracias a los mecanismos de desarrollo limpio y un 2% de los sumideros.

"Con ese escenario cumpliríamos con Kioto", explicó Nieto. Sin embargo, ese escenario convive con el escenario energético actual, "continuista con el del pasado y que situaría a España con un 58% de aumento de emisiones". En este sentido, el responsable de Medio Ambiente de CCOO exigió al Ministerio de Industria una reorientación de la política energética con la puesta en marcha del anunciado Plan de Planificación Energética en el marco de la Estrategia de Eficiencia Energética y el fomento de las energías renovables. Todo ello, remachó, con el presuesto económico necesario. "Hay que reconducir el escenario energético y hacerlo coherente con el escenario del Plan de Asignación, y de esta manera podemos cumplir con Kioto", dijo Nieto.

Por su parte, José Santamarta, director de la edición española de la revista "World Watch", fue más allá de los datos que aporta este informe y aseguró que los primeros avances de este año presagian que para 2005 el aumento se situará en un 50%.

A su juicio, este año de cambio de gobierno ha supuesto "acciones importantes", como el Plan Nacional de Asignación, pero "aún insuficientes". Según dijo, faltan tres cuestiones que hay que desbloquear y acelerar: la estrategia de ahorro y eficiencia energética; revisar el plan de fomento de las energías renovables, y modificar el Plan Estratégico de Infraestructuras y Transportes (PEIT), donde se sigue incentivando el uso del vehículo privado, lamentó.

Es triste ver lo que está ocurriendo en la Tierra

Los astronautas recién llegados de la Estación Internacional expresan su desazón al contemplar la contaminación desde el espacio.

29 abr (PNUMA).

"Es triste ver lo que está ocurriendo en la Tierra, dolía ver el humo de las fábricas y la contaminación de la naturaleza", dijo Sharipov en el primer encuentro con la prensa tras su regreso de la ISS el pasado día 25.

Junto a Sharípov y Chiao estaba el italiano Roberto Vittori, astronauta de la Agencia Espacial Europea, que estuvo ocho días en la ISS y regresó con los dos cosmonautas el pasado domingo en la nave rusa "Soyuz TMA-5".

"Vimos la contaminación que produce la industria, esto lo notamos especialmente en el sudeste asiático donde la cortina de smog nos impedía fotografiar la región", subrayó Sharipov.

En sus respuesta a las preguntas de los periodistas, los cosmonautas afirmaron que la ISS está en buenas condiciones y que todos los sistemas funcionan perfectamente a excepción del "Elektrón" que produce el oxígeno para la Estación.

Leroy y Sharípov, que integraron la décima expedición permanente, y Vittori, quien realizó la misión "Eneida", informaron que durante sus misiones hicieron todos los experimentos científicos, las pruebas técnicas y las observaciones geofísicas y astronómicas.

Explicaron que fueron exitosos los experimentos biológicos, como el cultivo de plantas en el espacio, las investigaciones con caracoles y grillos para el estudio del sistema vestibular, y las pruebas de regeneración celular con platelmintos.

Entre el programa de observaciones de la Tierra los cosmonautas afirmaron que fracasó el intento de fotografiar la Gran Muralla China, porque desde la ISS parece un camino que se confunde con el relieve del lugar.

También comentaron detalles sobre las dos caminatas espaciales, entre ellas el lanzamiento que hizo Sharípov de un microsatélite que virtualmente lo arrojó con la mano como si hubiese sido una pelota.

Los tres cosmonautas afirmaron que su estado de salud es satisfactorio.

El proceso de rehabilitación para Vittori será mucho más breve que el de Sharipov y Chiao, quienes completaron 193 días a bordo del ingenio espacial.

La NASA vuelve a confirmar que el "efecto invernadero" sí existe

QUIZÁ MAÑANA SEA TARDE

La NASA vuelve a confirmar que el "efecto invernadero" sí existe

Pocas dudas quedaban pero, por si acaso, la NASA ha vuelto a confirmar que existe el "efecto invernadero". Además advierte de que si el mundo sigue esperando para actuar, mañana será tarde.

Aunque nos lo podíamos ir imaginando, un estudio de la NASA viene a confirmar lo que todos sospechaban, que efectivamente el "efecto invernadero" existe. Según el último estudio de la agencia norteamericana el desequilibrio calórico resultante de la Tierra absorbe más energía solar de la que emite, lo que confirma el recalentamiento del planeta causado por la contaminación humana.

Precisamente, este desequilibrio de energía es el índice que prueba que las estimaciones científicas del impacto de la actividad humana sobre el clima son exactas. Así lo confirma el director de estudios espaciales del Instituto Goddard de la NASA, James Hansen.

El equipo de científicos calculó que la Tierra retiene una energía de 0,85 watts de más por metro cuadrado de lo que emite. De persistir esta situación, la acumulación de energía generará un aumento de 0,6 grados Celsius de la temperatura media terrestre de aquí a fin de siglo.

El problema es que si el mundo sigue esperando más tiempo para acumular todavía más pruebas de que el calentamiento existe, quizá sea demasiado tarde para actuar, porque se generarán cambios climáticos muy importantes y muy difíciles de evitar.

Un supervolcán bajo el Parque de Yellowstone podría provocar un invierno volcánico mundial

El Mundo, 11-4-2005

MADRID.- "Esta es una historia basada en hechos reales, aunque todavía no han sucedido". Así comienza un documental de Discovery Channel y la BBC que especula con la posibilidad de una catástrofe de proporciones desmesuradas. ¿El culpable? Un supervolcán. Concretamente, el que yace debajo del estadounidense Parque de Yellowstone.

El programa está basado en abundante documentación recopilada por más de 40 especialistas en vulcanología, geología, climatología, geografía o arqueología sobre estos gigantescos volcanes. El del Yellowstone ya ha entrado en erupción en tres ocasiones: una hace 2,1 millones de años, otra hace 1,2 millones de años y la más reciente hace 'sólo' 640.000 años. En las tres ocasiones fueron miles de veces (unas 6.000 concretamente) más potentes que la que en 1980 provocó la muerte de 57 personas y la destrucción de una amplia zona en el Monte Santa Helena, en Washington (EEUU).

En la actualidad, el suelo del Parque de Yellowstone emite entre 30 y 40 veces más calor que la media de América del Norte, y es precisamente este calor el que causa las atracciones hidrotermanles del parque, el lugar del mundo donde se puede encontrar la mayor concentración de geusers, aguas termales y vapores.

En el parque donde vivía el archifamoso 'oso Yogui' cada metro cuadrado de suelo emite una cantidad de calor equivalente a un watio, según han constatado los científicos. Si el calor de 50 metros cuadrados fuera convertido en electricidad, iluminaría una bombilla de 100 watios. Todo el parque emite calor suficiente como para iluminar una ciudad de más de dos millones de personas

Aunque existen supervolcanes en diferentes lugares del mundo, el que cuenta con mayor potencia letal es el que se encuentra justo debajo del parque de Yellowstone. Los científicos lo califican de 'gigante dormido', pero tras estudiar el movimiento del magma bajo el Parque y constatando la elevación media del suelo de Yellowstone -siete centímetros en los últimos años- han encendido las luces de alarma.

Las erupciones de supervolcanes, eso sí, no son muy frecuentes. En los últimos dos millones de años, sólo se han producido dos cada 100.000 años. Sin embargo, hace ya tres años que la Sociedad Geográfica británica lanzó una alerta mundial para que los gobiernos tuvieran en cuenta la posibilidad de la erupción de un supervolcán, fenómeno "hasta diez veces más probable que el choque de un asteroide contra la Tierra", aseguran.

"No queremos parecer sensacionalistas con este tema, pero esto (una erupción de un supervolcán) va a ocurrir", dice el profesor Stephen Self, geólogo de la Universidad de Milton Keynes y miembro del equipo de científicos que ha elaborado el documental. "No podemos predecir la fecha en que se producirá la erupción, pero acabamos de sufrir un desastre natural gigantesco en Asia, y debemos reflexionar sobre la posibilidad que ahora sea el turno de un volcán", dijo.

La última erupción de un volcán más devastadora de los últimos 10.000 años se produjo el 10 de abril de 1815 en el Monte Tambora, situado en la isla Sumbawa de Indonesia. Murieron miles de personas y todo un grupo étnico desapareció por completo en cuestión de segundos. Los científicos que han elaborado el documental 'Un año sin verano', de Discovery Channel, consideran que esta erupción podría haber sido una de las causantes del cambio climático. Los años siguientes a la erupción, la temperatura de la Tierra descendió unos dos grados por debajo de la media habitual y se registraron varios 'desarreglos' climáticos, como la nevada de EEUU en pleno verano de 1816.

Algo más de un siglo antes, en 1783, las erupciones del monte Laki, en Islandia, provocaron una 'niebla seca' que invadió el norte de Europa durante todo el verano, así como unas temperaturas anormalmente bajas. En 1991, en Filipinas, la erupción del Pinatubo fue seguida por un descenso global en todo el mundo de 0,4ºC. Con los datos recopilados por los científicos, éstos concluyen que al menos seis erupciones de este tipo, capaces de alterar el clima de la Tierra, han ocurrido en el siglo XX, y prevén algunas más en el XXI.

Pero nada sería comparable a la erupción de un supervolcán. La fuerza de la erupción en forma de caldera en Yellowstone equivaldría a 1.000 bombas de Hiroshima cada segundo, y las cenizas y el gas emanado alcanzarían la atmósfera en segundos, provocando un invierno volcánico mundial.

El Kilimanjaro se queda sin nieve por efecto del calentamiento global

El Mundo, 15-3-2005

MADRID.- En swajili, Kilima Njaro significa 'la montaña que brilla', pero los glaciares y la nieve que han coronado el techo de África desde hace 11.000 años prácticamente han desaparecido. La prueba está en una imagen tomada por el fotógrafo Alex Majoli, que ha encendido todas las luces de alerta de la comunidad científica internacional, que estima que en 15 años habrán desaparecido por completo las famosas nieves del Kilimanjaro, y en el Himalaya las cosas van por el mismo.

La impactante fotografía forma parte de un libro sobre los efectos del cambio climático que ha editado la organización The Climate Group, titulado 'Northsoutheastwest: una visión de 360º sobre el cambio climático', y que ha salido a la luz un día antes de que se celebre en Londres una cumbre internacional sobre el efecto invernadero.

Las imágenes, tomadas por algunos de los mejores fotógrafos del mundo y recopiladas por la agencia Magnum Photos, muestran los devastadores efectos que la deforestación, el deshielo y las sequías han tenido en buena parte del mundo.

Los primeros mapas que señalan la existencia de los glaciares del Kilimanjaro datan de 1912, cuando, según los científicos, había 12,1 kilómetros cuadrados de hielo en la montaña. Desde esa fecha se han hecho cinco mapas más, uno de ellos realizado por Lonnie Thompson, de la Universidad Estatal de Ohio, en febrero de 2000, donde sólo se veían 2,2 kilómetros cuadrados de hielo. Hoy, la cifra es mucho menor.

Deshielo glaciar en el Himalaya

Pero el Kilimanjaro no es el único monte emblemático que está perdiendo sus cumbres nevadas. Según ha denunciado la organización WWF/Adena, los glaciares del Himalaya se están derritiendo a una velocidad tan rápida que la comunidad científica ha dado la voz de alarma. "De seguir a este ritmo, las crecidas que este deshielo provocará en numerosos ríos podrían causar daños catastróficos", aseguran.

El informe An Overview of Glaciers, Glacier Retreat and Subsequent Impacts in Nepal, India and China (Una panorámica de los glaciares, el retroceso de los glaciares y su consecuente impacto en Nepal, India y China) revela que la velocidad del retroceso de los glaciares del Himalaya aumenta a la par que sube la temperatura global. El estudio muestra que los glaciares de la región están retrocediendo en la actualidad una media de 10-15 metros por año.

Los glaciares himalayos alimentan a los mayores ríos de Asia (Ganges, Indus, Brahmaputra, Salween, Mekong, Yangtze y Huange He), garantizando el suministro de agua a centenares de millones de personas del subcontinente indio y de China. Si disminuye el caudal del río también disminuirá el potencial energético para las plantas hidroeléctricas, así como la disponibilidad de agua para el regadío que ocasionará una menor producción de los cultivos.Por culpa del cambio climático, el aumento medio de la temperatura en Nepal es 0.06°C por año.

La misma situación ocurre en los glaciares españoles. Un estudio realizado por el Departamento de Geografía de la Universidad de Zaragoza refleja que la regresión de los glaciares del Pirineo español ha sido de casi el 80% en los últimos años.

La disminución en sólo 10 años ha sido del 40%. Los científicos estiman que, si se mantiene la tendencia y las condiciones climáticas, en 2012 sólo quedarán 100 hectáreas de glaciares y su desaparición será completa entre los años 2015 y 2020. Actualmente, sólo quedan 300 hectáreas de nieves perpetuas en España, y la cifra baja día a día. Como en casi todo el mundo.

Los ministros de la UE acuerdan proponer una reducción en la emisión de gases tras 2012

El Mundo, 11-3-2005

BRUSELAS.- Los ministros de Medio Ambiente de la UE han llegado a un acuerdo para proponer que los países desarrollados reduzcan sus emisiones de gases de efecto invernadero "del orden del 15-30% en 2020 y del 60-80% en 2050". El texto señala que "sin prejuzgar nuevos enfoques para la diferenciación entre las Partes (países) en un marco flexible y justo en el futuro, la UE buscará explorar con las otras Partes posibles estrategias para lograr la reducción necesaria de emisiones".

En este contexto, "se debería considerar" una senda de reducción de emisión de gases por el grupo de países desarrollados "del orden del 15-30% para 2020 y del 60-80% para 2050, en comparación con la línea de base prevista en el Protocolo de Kioto".

Los ministros mostraron sus divisiones ante la idoneidad de que la UE proponga en ente momento objetivos cifrados de reducción de emisión de gases de cara a las negociaciones con el resto de sus socios internacionales a partir de 2012, cuando acaba el protocolo de Kioto.

Sin embargo, los ministros llegaron finalmente a un acuerdo sobre el texto, propuesto por la presidencia luxemburguesa de turno de la UE, aunque añadieron algunas modificaciones para prever "más flexibilidad" a la hora de negociar con el resto de países, indicaron fuentes diplomáticas.

El texto dice que "vistas las reducciones globales de emisiones requeridas, son necesarios esfuerzos globales conjuntos en las próximas décadas, coherentes con las responsabilidades comunes pero diferenciadas y con las respectivas capacidades", que incluyan el aumento significativo de los esfuerzos de reducción por parte de todos los países económicamente más avanzados".

La ministra española de Medio Ambiente, Cristina Narbona, destacó que el acuerdo incluye los elementos de flexibilidad y equidad que pedía España. Narbona dijo en una rueda de prensa que las cifras citadas "no prejuzgan en absoluto" hoy cuál será la contribución de los países de la UE ni del resto de los desarrollados, más allá del horizonte del protocolo de Kioto, que acaba en 2012. "Hemos conseguido aprobar unas conclusiones claras sobre cambio climático y en particular del futuro de la lucha contra este fenómeno" a partir de 2012, agregó.

El PSC reclama una estrategia canaria contra el cambio climático

CanariasAhora.com, 8-3-2005

Los socialistas tinerfeños han elaborado un documento titulado Diagnóstico y propuestas para una estrategia canaria contra el cambio climático: por el cumplimiento efectivo de protocolo de Kyoto en Canarias, que ha sido presentado y aprobado inicialmente en la ejecutiva insular del PSC-PSOE de Tenerife del pasado sábado, y que será debatido dentro del partido y con diferentes colectivos sociales al objeto de diseñar y plantear una propuesta política rigurosa en esta materia.

José Manuel Corrales, vicesecretario general del PSC-PSOE tinerfeño y encargado de coordinar este documento, señala que según los datos oficiales Canarias es la Comunidad Autónoma del Estado que más ha incrementado sus emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) en la última década. Las emisiones de gases de invernadero en dióxido de carbono (CO2) han aumentado en el Archipiélago un 76,76%, más de cuatro veces lo permitido en el Protocolo de Kyoto, y muy superior al crecimiento medio de España.

Este incremento de la emisión de gases contaminantes de Canarias, se produce a pesar de no contar con industrias intensivas en energía y en emisiones y responde a que la electricidad se genera con combustibles fósiles (fueloil, gasóleo), a las desaladoras y al fuerte desarrollo turístico. Las emisiones de sector energético y transporte representaron en las Islas el 90,5% de todas las emisiones, informa el PSC-PSOE en un comunicado.

Reducción de emisiones

El Gobierno de Canarias debe, a juicio de los socialistas, impulsar en las islas medidas para hacer efectiva la reducción de emisiones de GEI (Gases de Efecto Invernadero) y el cumplimiento de las previsiones de Kyoto. El PSC-PSOE considera que esta estrategia debería incluir un presupuesto propio e implicar de forma amplia a todas las administraciones públicas en las islas (comunidades autónomas, cabildos y ayuntamientos) y al conjunto de los agentes sociales de las Islas.

José Manuel Corrales propone en este documento que se diseñe y se aplique una estrategia canaria contra el cambio climático que debería plantearse al menos las siguientes líneas de actuación: la aprobación del Plan Energético de Canarias, promoviendo escenarios de penetración y difusión de las energías renovables (solar, eólica y fotovoltaica) similares a los planteados en Andalucía o Navarra; la introducción paulatina del gas natural en Canarias con las debidas cautelas de seguridad e impacto ambiental de las instalaciones; un programa de mejora de las infraestructuras de generación, transporte y distribución de energía eléctrica, etc.

Los socialistas tinerfeños estiman que la Estrategia Canaria contra el Cambio Climático debe fijar un nuevo escenario renovando los vigentes instrumentos de planificación especialmente los relacionados con el ahorro y la eficiencia energética en Canarias; la planificación de los sectores de la electricidad y gas; un Plan de Fomento de Energías Renovables y las inversiones en infraestructuras de transporte de gran capacidad.

Efectos del cambio climático

Según señalan los socialistas tinerfeños en este documento, entre los efectos principales que provoca el cambio climático cabe destacar el incremento de la vulnerabilidad en la salud humana y la aparición de fenómenos climáticos extremos. Las estimaciones de los expertos prevén un incremento de la frecuencia y/o severidad de los fenómenos catastróficos (sequías, inundaciones, olas de calor, avalanchas y huracanes), dicen.

José Manuel Corrales, como portavoz de los socialistas tinerfeños indica que las consecuencias económicas del cambio climático en Canarias pueden ser importantes "porque nuestro producto turístico por excelencia es el denominado sol y playa, donde la componente climática, es fundamental, no sólo ligada al clima como recurso, sino a la ausencia de aquél en otros países del Norte de Europa, de donde provienen la mayor parte de los visitantes".

Los socialistas entienden que esta problemática es el principal "reto ambiental" que tiene el Archipiélago y todo el planeta, y "solicitará al Gobierno de Canarias la adopción de una estrategia contra el cambio climático, a semejanza de las medidas adoptadas en otras comunidades autónomas como Andalucía".

El presidente de la Royal Society acusa a Bush de "ser un Nerón que toca la lira mientras el mundo arde con el cambio climático"

8 mar (Noticias 24 horas)

Para cambiar esto, le ha pedido al presidente americano que reconozca la relación entre la contaminación de origen humano y el cambio climático.

La Royal Society ha calculado que las emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos han aumentado en un 13% desde 1990, lo que minimizará los resultados de las reducciones de los países que han ratificado el Protocolo de Kioto. Además, en un discurso que pronunciará hoy ante líderes políticos en Berlín y del que informa el diario británico The Independent, Lord May refutará los argumentos dentro de los medios de comunicación británicos que promueven dudas sobre la naturaleza científica de los datos sobre el cambio climático.

Según Lord May, “si el público es engañado para pensar que el cambio climático no supone una amenaza potencial, algunos políticos pueden encontrar más fácilmente una excusa para no actual. La Administración de Estados Unidos ha mostrado que éste es el caso”. Además, añadió que “necesitamos garantizar que nuestros líderes y creadores de opinión en los medios no actúan como nerones en la actualidad sobre cambio climático, tocando el arpa mientras el mundo arde”.

Lord May recordó que “el presidente Clinton firmó el tratado de Kioto en 1998 con un objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE UU en un 8% entre 1990 y 2008-2012. Pero el presidente George W. Bush indicó en marzo de 2001 que su Administración renegaría de ese compromiso y no ratificaría el protocolo. Aunque hay problemas inherentes en el tratado de Kioto, aún representa la mejor manera para el mundo en su totalidad de estabilizar y eventualmente de reducir las emisiones de carbono. Significa un primer paso crucial en nuestros esfuerzos para evitar cambios peligrosos en el clima reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero”.

Asimismo, Lord May acusó al diario británico Daily Mail, que cuenta con seis millones de lectores diarios, de difundir propaganda contra la información científica sobre el cambio climático, engañando a sus lectores con una campaña de desinformación, que comparó con los esfuerzos de The Sunday Times a comienzos de los 90 para “negar que el VIH provoca el sida”.

Los expertos proponen utilizar más energías de fuentes renovables y disminuir la emisión de CO2

El Mundo, 8-3-2005

MADRID.- Duplicar la energía procedente de fuentes renovables, disminuir el consumo energético a través de medidas de ahorro y eficiencia energética y reducir un 10% la emisión anual de CO2 energético son los objetivos fundamentales del Plan Energético, elaborado por expertos de la Universidad Politécnica de Madrid.

En la presentación del documento, el consejero de Economía e Innovación Tecnológica, Fernando Merry del Val, señaló que el texto sigue abierto a nuevas sugerencias de los expertos y subrayó que forma parte del compromiso del Gobierno Regional de garantizar, a través de un proyecto global, la seguridad y el suministro en la región.

El objetivo del plan es la satisfacción de la demanda energética que se experimentará en la Comunidad de Madrid hasta 2012 a través del aprovisionamiento de los productos energéticos demandados (derivados del petróleo, gas natural y electricidad) y de la mejora de las infraestructuras para su generación, transporte y almacenamiento, además de los servicios de distribución.

El plan incluye un balance energético de la Comunidad de Madrid en el que se refleja la estructura de la demanda actual, tanto por sectores como por productos energéticos, así como una estimación de la demanda futura. En dicho balance se señala que el consumo total de energía de la Comunidad de Madrid en el año 2003 fue de 10.217 ktep (kilotoneladas equivalentes de petróleo) y que los sectores con un mayor consumo de energía final son el Transporte (un 51%), seguido del sector Doméstico (24,5%) y del sector Industria (12%). En cuanto a la fuente energética final consumida, los derivados del petróleo suponen un 62% del consumo, la electricidad un 21%, el gas natural un 15% y el resto de fuentes casi un 2%. Según las previsiones de la Universidad Politécnica de Madrid, salvo que se adopten medidas adecuadas, esta demanda tenderá a crecer en el futuro hasta alcanzar los 13,6 Mtep (millones de toneladas equivalentes de petróleo).

Por otra parte, las infraestructuras energéticas de generación, transporte y almacenamiento son también analizadas en profundidad en el documento, en el que se recoge un examen exhaustivo de las actualmente existentes y se señalan aquellos aspectos que se considera necesario reforzar e impulsar durante el periodo analizado. Así, entre otras, se proponen las soluciones consideradas como técnicamente más viables, eficientes y limpias para resolver problemas como el del desequilibrio generación/consumo de electricidad que existe actualmente en la región. En Madrid apenas se produce un 5,2% de la energía eléctrica final consumida, por lo que el 94,8% se importa del resto del territorio nacional a través de una amplia red que transporta esta energía desde sus puntos de generación.

El plan propone además la puesta en marcha de un Plan Integral de Ahorro y Eficiencia Energética, basado en el aprovechamiento energético, con el fin de gastar menos y mejor y con el que se prevé alcanzar en el año 2012 una disminución del 10% de la demanda energética respecto de la tendencia del consumo, pasando de 13,6 a 12,26 Mtep.

En cuanto a las energías renovables, el plan da prioridad a fuentes energéticas como la biomasa, la eólica, los residuos sólidos, la solar fotovoltáica y la solar térmica, y prevé duplicar en 2012 la energía anual producida mediante estas fuentes. Todas las actuaciones que propone el plan conducen, además, a disminuir las emisiones de CO2, con una reducción prevista del 10% en la emisión anual.

Alimentando al mundo bajo el cambio climático*

El cambio climático es en gran medida el problema más desalentador que la humanidad jamás haya enfrentado. El panel intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) en su último informe avizora un cambio en la temperatura de hasta 5.8 grados para este siglo. Sin embargo, el IPCC no tomó en cuenta una serie de factores críticos incluyendo la aniquilación de nuestros bosques tropicales y de otra vegetación. Éstos contienen seiscientos mil millones de toneladas de carbono - casi lo que está en la atmósfera- de las cuales gran parte probablemente será emitida en las décadas próximas por las actividades cada vez más descontroladas de las grandes compañías madereras.

El director general del Programa para el Ambiente de las Naciones Unidas indicó recientemente que sólo un milagro podría salvar a los últimos bosques tropicales del mundo. El IPCC tampoco considera el daño terrible perpetrado por la agricultura industrial moderna con sus máquinas y arsenales enormes de agrotóxicos en los suelos del planeta. Nuestros suelos contienen mil seiscientos billones de toneladas de carbono, más del doble contenido en la atmósfera. Gran parte de este carbono será emitido en las próximas décadas; a menos que haya una reconversión rápida hacia prácticas agrícolas sostenibles y orgánicas. El Centro Hadley de la Organización Meteorológica Británica, por el contrario, ha tomado en cuenta éstos y otros factores dentro de sus modelos más recientes, y ha concluido que la temperatura media mundial aumentará en hasta 8.8 grados en este siglo.

Otros climatólogos, que incluyen factores a menudo omitidos, son más trágicos. El IPCC dice que podemos esperar un aumento considerable de olas de calor, tormentas, inundaciones, y la diseminación de enfermedades tropicales en áreas templadas, afectando la salud de seres humanos, ganado y cultivos. También predice un aumento en el nivel del mar hasta ochenta ocho centímetros en este siglo, afectando (por la intrusión del agua marina en los suelos subyacentes de las tierras cultivables y también por inundaciones temporales y permanentes) cerca del 30% de las regiones agrícolas del mundo. Si el Centro Hadley está en lo correcto, las implicaciones serán más devastadoras. El descongelamiento de las capas de hielo de la Antártica, del ártico, y particularmente, de Groenlandia ocurrirán más rápido de lo predicho por el IPCC. Esto reduciría la salinidad de los océanos, que a su vez debilitaría, si es que no las desvía por completo, a las corrientes marinas, tales como la corriente del Golfo, de su actual curso. Y si eso continúa, eventualmente congelaría las áreas que actualmente gozan de un clima templado, como el norte de Europa (véase también Calentamiento Global y luego el Gran congelamiento" ISIS 20 ).

De hecho, es irónico que el calentamiento global pueda ocasionar congelamiento local o regional. Por si fuera poco, tenemos que tomar en cuenta que si paráramos mañana el consumo de combustibles fósiles, nuestro planeta continuaría calentándose, por lo menos, 150 años más, a causa del tiempo de permanencia del dióxido de carbono, el gas más importante del efecto invernadero en la atmósfera, mientras que los océanos continuarán calentándose, por lo menos, por unos mil años más. Todo lo que podemos hacer es tomar aquellas medidas - y se requieren las más dramáticas para retrasar el proceso de calentamiento - de modo que cuando nuestro clima eventualmente se estabilice, nuestro planeta permanezca, por lo menos, habitable. El cambio climático está sucediendo más rápido de lo predicho. Esto se está haciendo evidente, entre otras cosas, por las sequías prolongadas en muchas partes del mundo. Cuatro años de sequía en gran parte de África ha ocasionado que de treinta a cuarenta millones de personas padezcan hambre. Al mismo tiempo, se darán varias sequías en los principales centros de cultivos básicos del mundo: el cinturón de maíz americano, las estepas canadienses, y el cinturón australiano de trigo reducirán notablemente las exportaciones de cereales.

El clima en Europa en el 2002 fue terrible. Las inundaciones masivas en Alemania están costando, por lo menos, 13 mil millones de dólares. Terribles tormentas al norte de Italia, con granizos del tamaño de una pelota de tenis, destruyeron cosechas sobre una gran extensión, y la sequía en Europa meridional redujo drásticamente las cosechas. Yo mismo fui a través de arboledas verdes de oliva en la provincia sureña de Foggia y no vi ni una sola aceituna en algún árbol. Desastres relacionados con el clima fueron incluso más destructivos en el 2003 y el 2004. Todo esto es el resultado de un aumento de no más de 0.7 grados en la temperatura global. ¿Cómo serán las cosas cuando tengamos que producir nuestros alimentos en un mundo cuya temperatura media ha aumentado en 2 o 3 grados, sin llegar a los 5 - 8 grados como se nos ha dicho sucederá a fines de este siglo?

Emisiones de óxido nitroso y metano

Cada vez es más claro que el cambio climático y sus diversas manifestaciones mencionadas arriba serán los desafíos más importantes para nuestra capacidad de alimentarnos en las próximas décadas. No podemos sentarnos y esperar a que las cosas empeoren. Tenemos que hacer todo lo posible para transformar nuestro sistema de producción de alimentos y ayudar a combatir el calentamiento global y, al mismo tiempo, alimentarnos en condiciones menos favorables. La agricultura industrial moderna por sus mismas naturaleza contribuye enormemente a los gases causantes del efecto invernadero. Actualmente, es responsable del 25% de las emisiones del bióxido de carbono del mundo, del 60% de las emisiones de gas metano y del 80% de óxido nitroso, todos ellos poderosos gases del efecto invernadero. El óxido nitroso se genera por la acción de las bacterias desnitrificadoras cuando la tierra es convertida en campos agrícolas. Cuando los bosques tropicales son transformados a pastizales, las emisiones de óxido nitroso aumentan el triple. Es decir, la transformación de la tierra está conduciendo a la emisión de medio millón de toneladas al año de nitrógeno en forma de óxido nitroso. El óxido nitroso es 310 veces más potente que el bióxido de carbono como gas del efecto invernadero, según la Agencia Europea de Medio Ambiente, aunque las concentraciones atmosféricas del óxido nitroso son afortunadamente menos que una milésima que las del bióxido de carbono - 0.31ppm (partes por millón) comparados con 365 ppm.

Los fertilizantes nitrogenados son otra fuente importante de óxido nitroso. Alrededor de 70 millones de toneladas de nitrógeno al año son aplicadas a los cultivos y contribuyen casi con el 10% de las 22 millones de toneladas de óxido nitroso, que son emitidas anualmente. Con el aumento sustancial de las aplicaciones de fertilizantes, especialmente en los países en vías de desarrollo, las emisiones de óxido nitroso debido a la agricultura podrían duplicarse en los próximos 30 años. En los Países Bajos, que tienen la agricultura más intensiva del mundo, casi 580 kilogramos por hectárea de nitrógeno en forma de nitratos o sales del amonio son aplicados cada año como fertilizantes y, por lo menos, el 10% de ese nitrógeno va directamente a la atmósfera, sea como amoníaco u óxido nitroso. El crecimiento de la agricultura también está aumentando las emisiones de metano. En las últimas décadas, ha habido un aumento substancial en la cantidad de ganado - vacuno en particular - en gran parte, como resultado, de la conversión de los bosques tropicales en pastizales. El ganado emite grandes cantidades de metano y la destrucción de los bosques para su reproducción también está contribuyendo al aumento en las emisiones de dos de los gases más importantes del efecto invernadero. A nivel mundial, las emisiones de metano producido por el ganado ascienden a unos 70 millones de toneladas. Con métodos modernos de producción, el ganado es alimentado cada vez más con una dieta rica en proteínas, especialmente cuando son alimentados con forrajes. Tales ganados emiten considerablemente más gas metano que los alimentados con hierba. Incluso la fertilización de prados con compuestos nitrogenados puede disminuir la captación de metano por parte de las bacterias y aumentar la producción de óxido nitroso, elevando en consecuencia las concentraciones atmosféricas de ambos gases.

La expansión de los arrozales también ha aumentado seriamente las emisiones de metano. El arroz cultivado con agua lluvia produce mucho menos metano que el arroz cultivado con fertilizantes nitrogenados.

La Agricultura Industrial es alta consumidora de energía

Los componentes más consumidores de energía de la agricultura industrial moderna son la producción de fertilizantes nitrogenados, la maquinaria agrícola y la irrigación con bombas. Estos contabilizan más del 90% de la energía usada directa o indirectamente en la agricultura y todos son esenciales para ella. Las emisiones de carbono a partir de la quema de combustibles fósiles para actividades agrícolas en Inglaterra y Alemania eran de 0.046 y 0.053 toneladas por hectárea, comparadas con solo las 0.007 toneladas de los sistemas agrícolas no mecanizados, es decir, siete veces más bajo. Esto concuerda con lo estimado por Pretty and Ball, que para producir una tonelada de cereales o vegetales usando la agricultura moderna requiere de 6 a 10 veces más energía que empleando métodos agrícolas sustentables. Se puede argumentar que un cambio hacia fuentes de energía renovables tales como energía eólica, solar o células de combustible evitarán tener que reducir el consumo de energía para proteger nuestro clima. Sin embargo, esta sustitución necesaria tomaría décadas; cerca de 50 años según algunos cálculos. Se requiere una reducción radical de las emisiones de gases ahora si tomamos en serio las predicciones del Centro Hadley de que el aumento en la temperatura en los próximos 30 años comenzará a transformar nuestros principales sumideros de dióxido de carbono y metano - bosques, océanos y suelos - en fuentes. Si eso ocurre, entraremos en un proceso irreversible de una reacción en cadena hacia temperaturas más elevadas e inestabilidad climática.

Agricultura sustentable: un asunto de urgencia

Debemos desarrollar un sistema agrícola que no ocasione estos terribles problemas y que además ayuden a revitalizar y reconstruir nuestros suelos. Dicho sistema agrícola tendría mucho en común con aquellos practicados por nuestros ancestros y que todavía son utilizados por algunas comunidades en ciertas partes remotas del Tercer Mundo.

Pueden ser "poco rentables" dentro del contexto de una sociedad industrial cortoplazista y aberrante, pero son los únicos diseñados para alimentar localmente a las personas de una manera realmente sustentable. Significativamente, las autoridades más respetadas en agricultura sustentable, entre ellos Jules Pretty y Miguel Altieri, utilizan el término "agricultura sostenible" como sinónimo de "agricultura tradicional". Si la agricultura tradicional es la solución para alimentar a las personas bajo el cambio climático, uno se podría preguntar por qué los gobiernos y las agencias internacionales son tan empecinados en evitar que las comunidades tradicionales practiquen y sustituyan la agricultura industrial moderna en sus tierras.

La respuesta es que la agricultura tradicional no es compatible con el proceso de desarrollo que nosotros estamos imponiendo a los países del Tercer Mundo, menos aún con la economía global, y mucho menos con los intereses inmediatos de las corporaciones transnacionales que controlan todo. Que esto sea así queda claro a partir de los siguientes dos reportes del Banco Mundial. En el primero, sobre desarrollo en Papua-Nueva Guinea, el Banco Mundial admite que "una característica de la agricultura de subsistencia de Papua Nueva Guinea es su riqueza relativa".

De hecho, "la generosidad de la naturaleza del país produce lo suficiente para alimentar con un esfuerzo relativamente bajo". ¿Por qué entonces cambiarlo? La respuesta está clara, "Hasta que los campesinos de subsistencia cambien sus formas de vida tradicionales por el aumento de nuevos patrones de consumo, la reducción de fuentes de empleo hará que sea difícil introducir nuevos cultivos", por ejemplo, aquellos requeridos para producción a gran escala para la exportación.

No obstante, en el informe Berg del Banco Mundial se reconoce que los pequeños agricultores son administradores excepcionales de sus propios recursos "de su tierra y capital, fertilizantes y agua". Y también se reconoce que el dominio de este tipo de agricultura de subsistencia "presenta obstáculos para el desarrollo agrícola". Los campesinos tienen que ser inducidos a producir para el mercado, adoptar nuevos cultivos y asumir nuevos riesgos".

La agricultura industrial está de salida

Nos guste o no, la agricultura industrial moderna está de salida. Es un hecho que cada vez es menos eficiente. Ahora los beneficios por el uso de fertilizantes están disminuyendo. La Organización Mundial para la Alimentación y la Agricultura de los Naciones Unidas (FAO) admitió en 1997 que la producción de trigo en México y EE.UU. no mostró ningún aumento en 13 años. En 1999, la producción mundial de trigo bajó por segundo año consecutivo a cerca de 589 millones de toneladas, un 2% menos desde 1998. Los fertilizantes son demasiado costosos y como McKenney lo explica, ?la salud biológica de los suelos está siendo afectada por la ambición desmedida de una fertilidad rápida y fácil, comprometiendo la productividad y los fertilizantes son cada vez menos efectivos". Las malas hierbas, los hongos, los insectos y otras plagas son asombrosamente adaptables. Quinientas especies de insectos ya han desarrollado resistencia genética a los pesticidas, al igual que 150 enfermedades vegetales, 133 clases de malas hierbas y 70 especies de hongos. La reacción es aplicar aún más venenos más costosos y poderosos, cuyo costo anual en EE.UU. asciende a 8 billones de dólares sin contar con el costo de aplicarlos en la tierra. Los agricultores están perdiendo la batalla, las plagas están sobreviviendo al impacto químico pero los campesinos no. Más y más agricultores están abandonando sus tierras, y la situación seguramente empeorará. Estamos siendo testigos de la introducción forzada de cultivos genéticamente modificados por parte de las agencias internacionales en contubernio con los gobiernos nacionales, como resultado del masivo cabildeo de una industria biotecnológica cada vez más poderosa. Los cultivos transgénicos, al contrario de lo que nos dicen, no aumentan la producción. Requieren más insumos incluyendo más herbicidas, cuyo uso se supone iba a reducirse drásticamente al igual que el agua de riego. También, la ciencia sobre la cual están basados está seriamente cuestionada. Nadie sabe con certeza cuáles serán las consecuencias inesperadas de introducir, por una técnica muy rudimentaria, un gen específico en el genoma de una criatura totalmente diferente. Las sorpresas están a la espera y algunas podrían causar graves problemas de diversa índole.

Conclusión

La agricultura industrial contribuye enormemente al cambio climático; progresivamente es más improductiva y altamente dependiente del petróleo que también se está agotando. Nuestra única opción es cambiar sustancialmente hacia una agricultura sustentable de bajos insumos, que no sólo alimente al mundo, sino que aminore las peores manifestaciones del cambio climático.

* Extractado de Red por una América Libre de Transgénicos - Boletín 113"

Científicos españoles constatan la progresiva aceleración del deshielo en los casquetes polares

El Mundo, 17-2-2005

SALAMANCA MADRID.- La investigación que llevan a cabo científicos españoles en los círculos Artico y Antártico para medir el calentamiento global mediante la velocidad a la que se funden los glaciares constata que estos "sensores naturales" se funden de forma cada vez más acelerada, proceso que se ha duplicado en 13 años. La causa, una vez más, son los gases de efecto invernadero.

Los profesores Adolfo Eraso, de la Universidad Politécnica de Madrid, y Carmen Domínguez, de la de Salamanca, acaban de llegar de la Antártida, donde trabajan desde el 14 de noviembre en la segunda fase del proyecto "GLACKMA". Los científicos han explicado que una de las principales conclusiones de su trabajo es que, en la misma latitud, el deshielo se realiza unas cuatro veces más rápido en el Ártico que en la Antártida, algo que puede atribuirse al nivel de población o a la emisión de gases que se producen en uno u otro hemisferio.

Durante los últimos tres meses han trabajado en la uruguaya Base Artigas, situada en la Antártida Insular, y también en la Patagonia Chilena, con el fin de recoger los datos registrados por las estaciones de medición y comprobar su buen funcionamiento, dificultado por las duras condiciones meteorológicas. Prueba de ello es que el clima adverso les impidió cumplir otro de sus objetivos, adentrarse en el interior de la Península Antártica para fijar nuevos puntos de medición del deshielo.

Bajo el hielo corren en muchas ocasiones ríos de agua. (Foto: Proyecto GLAKMA)
Bajo el hielo corren en muchas ocasiones ríos de agua. (Foto: Proyecto GLAKMA)
El proyecto consiste en la instalación de estaciones de medida en los glaciares de los hemisferios Norte y Sur que calibran cada hora la descarga glaciar, es decir, cómo se van derritiendo los casquetes naturales al paso que les afectan los cambios en el clima y la atmósfera. De esta manera, los glaciares pueden actuar como "sensores naturales" del calentamiento global.

En los tres años que ha durado la primera fase de la investigación se han instalado cuatro estaciones, de las que dos se encuentran en casquetes glaciares del Hemisferio Norte (Artico noruego e Islandia) y dos en casquetes del Sur (Antártida insular y Patagonia chilena). Gracias a las medidas que han registrado hasta ahora se ha podido saber que la descarga glaciar aumenta de forma exponencial cada año, y que cualquier variación en la temperatura ambiente conlleva una respuesta inmediata en el deshielo de los glaciares.

También se ha averiguado que, a la misma latitud, la descarga glaciar es cuatro veces mayor en el Artico que en la Antártida, algo que se explica en que en el hemisferio Norte se concentra la mayor parte de la población terrestre, además de algunos de los países más contaminantes. Eraso precisó que a 62 grados de latitud en el verano antártico la cantidad de agua que se derrite es de 0,2 a 0,3 metros cúbicos por segundo y por kilómetro cuadrado de cuenca glaciar, es decir, de doscientos a trescientos litros de agua se suman cada segundo al mar, una cifra "importante" según el científico.

En último término, se trata de tener un registro continuo de datos sobre el calentamiento global que España aportará a la comunidad científica internacional, ya que el proyecto está financiado por el Instituto Nacional de Meteorología del Ministerio de Medio Ambiente.

Para mantener en funcionamiento los puntos de medición, el proyecto sostiene convenios con instituciones de países con bases cercanas abiertas todo el año en las zonas Norte y Sur, como Uruguay, Chile, Rusia, Noruega y Alemania, porque España sólo mantiene operativas las suyas durante el verano de cada hemisferio.

400 científicos pronostican para España subidas de temperaturas hasta de siete grados en un siglo : turismo y agricultura, principales víctimas del calentamiento

Rafael Méndez

El País, 16/02/05

Más calor, menos lluvias, subida del nivel del mar y pérdida de playas, cambios en la fecha de floración de plantas y en la reproducción de especies, daños en la agricultura y disminución de turistas. Estos son los graves efectos que el cambio climático tendrá en España, según un estudio realizado por 50 autores con la colaboración de 400 científicos encargado por el Ministerio de Medio Ambiente. El informe, de 800 folios, es el trabajo más completo realizado sobre el tema en España, que emite un 45% más que en 1990 (el acuerdo de la UE para cumplir con Kioto sólo permite un 15% de aumento).

El coordinador del estudio, el catedrático de Ecología de la Universidad de Castilla-La Mancha José Manuel Moreno declaró: "El cambio climático no es cosa de mañana, sino de ayer. Está aquí y los indicios se empiezan a ver. Tenemos que intentar mitigarlo, pero también adaptarnos".

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, insistió en que la alerta sobre los efectos del calentamiento "no es catastrofismo de los ecologistas, sino una advertencia de la comunidad científica". Narbona añadió: "Tenemos que explicar los efectos del cambio climático y a la vez evitar el fatalismo. Podemos mitigarlo si reducimos las emisiones. Tenemos que sustituir poco a poco los combustibles fósiles y promover un cambio de hábitos. La gente debe ser responsable al utilizar el aire acondicionado, la calefacción y el coche para usar la energía de forma más eficiente".

La ministra insistió: "Se habla del coste de cumplir con Kioto. ¿Cuál es el coste de no actuar?". El inquietante panorama que describe el estudio contempla dos posibilidades: que en 2100 la concentración de CO2 equivalente en la atmósfera duplique la actual (escenario optimista) o que la concentración sea un 120% más que la actual (escenario pesimista).

-Temperatura. En el siglo XX, la temperatura en España ha subido un grado centígrado. La previsión de los científicos para el XXI en la península es un incremento relativamente uniforme de 0,4 grados por década en invierno y de 0,7 grados en verano. En verano y en el interior, donde más aumentará la temperatura, será a final de siglo hasta siete grados más que actualmente. Habrá más olas de calor, con la mortalidad que causan.

-Lluvia. El estudio predice una disminución general de lluvias en primavera y verano en toda la península. Sólo aumenta algo la precipitación en el noroeste en otoño y en el oeste en invierno. Las zonas de España con clima húmedo, en el norte, pasan a ser subhúmedas. El clima árido que actualmente sólo se da en Murcia y Almería, pasará a ocupar parte de Andalucía y Castilla-La Mancha. El agua disponible en cada cuenca disminuirá, especialmente en la del Segura, Júcar, Guadiana, Baleares, Canarias y Cuenca Sur, con descensos de hasta el 14%.

-Nivel del mar. Uno de los efectos del calentamiento es el aumento del nivel del mar. Para España, el estudio prevé subidas de entre 10 y 68 centímetros a final de siglo. Según Moreno "un aumento de 50 centímetros es muy probable". Esto, según el estudio, "podría causar la pérdida de un número importante de playas, sobre todo en el Cantábrico y buena parte de las zonas bajas costeras se inundarán (Delta del Ebro, Llobregat, Manga del Mar Menor, costa de Doñana)".

-Turismo y agricultura. Dos de los sectores económicos más afectados son el turismo y la agricultura. El estudio afirma que la subida del mar puede dañar zonas costeras muy turísticas. Pero hay más: "[Con el calentamiento] los turistas modificarían su comportamiento disminuyendo la estancia media en cada destino, retrasando el momento de la decisión del viaje y cambiando la dirección de sus visitas hacia el extranjero". Y concluye que lo más probable es "una disminución de ingresos por turismo" y, en el peor de los casos, "un progresivo cierre de establecimientos turísticos, no turísticos e incremento del desempleo y estrangulamiento económico de los destinos".

Sobre la agricultura, los efectos son más difíciles de predecir. "Para algunos cultivos puede ser bueno el aumento de la temperatura y de CO2, pero para otros será más importante el impacto negativo de la falta de agua", según Moreno. La conclusión es que si varía el clima, variará la distribución de algunos cultivos. Como ejemplo, los investigadores han modelado el cambio que puede sufrir el cultivo de cebada. Zonas del sur de Andalucía donde ahora se planta cebada, dejarán de ser aptas para ese cultivo.

-Incendios. El cambio climático también tendrá efectos sobre los incendios. "La frecuencia, intensidad y magnitud de incendios aumentará". También prevé más erosión y mayor contaminación atmosférica.

-Biodiversidad. El estudio prevé adelantos o atrasos en la actividad de las plantas y animales. "Como ya se ha comprobado, las plantas adelantan su floración y las aves varían su reproducción y su migración como respuesta al clima", según Moreno. El estudio prevé "desajustes entre predadores y presas debido a sus distintas respuestas al cambio climático". También prevé "desplazamientos hacia el norte o hacia mayores altitudes". Moreno concluyó: "De lo poco positivo es que cada vez habrá menos crecidas de los ríos".

Ecologistas en Acción celebra la entrada en vigor del Protocolo de Kioto pero advierte de que el Gobierno está diseñando una política de transporte contraria a su cumplimiento

15 feb (Ecologistas en Acción)

Para Ecologistas en Acción esto es un paso muy importante para vencer las fuertes resistencias con que se encuentra la lucha contra el cambio climático, es un aldabonazo en la puerta de políticos y empresarios que apostaron por que el Protocolo nunca entraría en vigor y sencillamente dieron la espalda al mayor problema ambiental de este siglo. A partir de ahora la emisiones de gases de efecto invernadero tendrán ser un problema de primer orden para todos.

En Kioto se acordó una reducción en las emisiones de CO2, el principal causante del efecto invernadero, y otros cinco gases (metano, óxido nitroso, hidrofluorocarbonados, perfluorocarbonados y hexafluoruro de azufre) por una cuantía global del 5% respecto a 1990 que tendría que alcanzarse entre 2008-2012. Los compromisos para cada uno de los treinta y cinco países con objetivos definidos son muy diferentes: algunos tienen que abordar fuertes reducciones, como Luxemburgo (-28%), Alemania o Dinamarca (-21%), moderadas como Japón (-6%) y otros pueden aumentarlas hasta cierto límite, como España (+15%) o Portugal (+27%).

Precisamente la pequeña cuantía de la reducción global, que permite el aumento de emisiones en países desarrollados como por ejemplo ya era el nuestro hace seis años, es la mayor limitación del Protocolo de Kioto como herramienta para frenar el cambio climático. El movimiento ecologista denunció desde el primer momento que la disminución de emisiones planteada en Kioto era muy insuficiente y Ecologistas en Acción siempre manifestó que a España debería asumir un objetivo de reducción y no de aumento. A esto se añade que se han admitido procedimientos en el acuerdo que permiten escapar de la obligación fundamental que es evitar las emisiones sobre todo reduciendo la necesidad de quemar combustibles fósiles.

Aún con estos “agujeros” del Protocolo la situación de nuestro Estado es francamente difícil. Somos uno de los siete países del mundo a los que se permite aumentar emisiones, pero en 2004 ya hemos triplicado ese límite puesto que llegamos al 45% más de lo que emitíamos en 1990 (objetivo de Kioto +15%) y faltan tres años para que comience el periodo de cumplimiento. El gobierno pretende reducir un 2% con la absorción de bosques y pastos, y un 7% acudiendo a los “mecanismos de flexibilidad”, estos incluyen proyectos y compra directa de emisiones en otros países. Ecologistas en Acción pide que al menos la compra de emisiones no incluya “aire caliente” de Rusia y Ucrania porque es una verdadera estafa al Protocolo.

En la industria la esperanza del gobierno se deposita en el sistema de comercio de emisiones intraeuropeo, que está echando a andar ahora, pero ¿qué se hace con el transporte, casi la cuarta parte de nuestras emisiones y en crecimiento desbocado por el predominio aplastante de la carretera?. Pues la respuesta del Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte (PEIT) es la de permitir ese crecimiento y aún fomentarlo con el aumento de la red de autovías para el 2008 de los actuales 9000 hasta 15.000 Km. El 94% de la población se encontrará a menos de 30 Km de una autovía. Y como vimos hace pocos meses los límites de velocidad no se pueden tocar. Así se hace imposible que se reduzcan las emisiones del transporte. Lo más intolerable es que las directrices ambientales del PEIT quedarán postergadas hasta el 2013, una vez finalizado el primer periodo de cumplimiento.

El Ministerio de Fomento no se da por enterado de que el Protocolo de Kioto entra ya en vigor. Ciertamente para que España pueda cumplirlo muchas cosas tienen que cambiar", afirman.

España será uno de los países más vulnerables al cambio climático

Raúl Casado
Noticias 24horas

España será uno de los países más vulnerables al cambio climático, y según las previsiones más pesimistas, en el último tercio del siglo la temperatura media podría subir hasta siete grados en verano y el nivel del mar un metro, lo que haría desaparecer playas e inundar zonas construidas. Además del aumento de las temperaturas, el cambio climático provocará en España una disminución de las precipitaciones y de la disponibilidad de agua, una reducción de la productividad de las aguas pesqueras, desajustes entre animales predadores y sus presas, pérdida de biodiversidad, aumento de catástrofes naturales e importantes afecciones sobre la salud humana.

Éstas son algunas de las conclusiones de un estudio sobre los impactos en España del cambio climático, elaborado por la Oficina Española de Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente y el Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Castilla-La Macha y en el que han colaborado 400 investigadores. La evaluación ha sido presentada hoy en Madrid, en vísperas de la entrada en vigor del Protocolo de Kioto de lucha contra el cambio climático, por la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona y el catedrático de Ecología José Manuel Moreno, coordinador del informe.

El estudio plantea dos escenarios posibles: uno basado en que las emisiones a la atmósfera de los gases de efecto invernadero sean en 2100 un 120 por ciento superiores a las actuales; y otro basado en que esas emisiones aumenten a un ritmo menor y al final del siglo sean "sólo" el doble que en la actualidad. En el interior peninsular, las temperaturas aumentarán entre 5 y 7 grados en verano y entre 3 y 4 en invierno, según el escenario más pesimista, y un grado menos intenso según el otro escenario.

En la periferia de la península y en Baleares, el calentamiento será dos grados menor que en el interior, y en Canarias tres grados menor en verano y dos grados menor en invierno. Más heterogéneos son los cambios que afectarán a las precipitaciones, ya que en invierno es previsible que aumenten en el noroeste y disminuyan en el sureste, aunque en verano el descenso es "máximo" en todo el territorio excepto en Canarias. Aumentarán además muy significativamente (excepto en Baleares y Canarias) los días con temperaturas máximas extremas, y disminuirán los días que registren mínimas extremas.

Disminución de las precipitaciones del 8 por ciento

El estudio pone de manifiesto que el cambio climático afectará de una forma muy diferente a los ecosistemas de la región atlántica y a los de la región mediterránea, ya que en los primeros la subida de temperaturas puede ir acompañado de un aumento de la productividad y en los segundos la menor disminución de agua provocará que se reduzca esa competitividad. El calentamiento que sufrirá España afectará también a animales y plantas, ya que favorecerá la expansión de las especies invasoras, y algunos ecosistemas acuáticos continentales pasarán de ser permanentes a estacionales y otros desaparecerán.

Los cambios que sufrirán esos ecosistemas acuáticos afectarán a la conservación ambiental y a sectores como el turismo, la protección ambiental, el abastecimiento de agua o la pesca continental, y en los ecosistemas marinos se prevé una reducción de la productividad de las aguas. Además de desajustes entre animales predadores y sus presas, el cambio climático alterará la actividad de algunas especies (migraciones o reproducción) y puede producir una mayor virulencia de parásitos y un aumento de las poblaciones de especies invasoras.

El estudio plantea que un aumento de la temperatura de 2,5 grados y una disminución de las precipitaciones del 8 por ciento en el horizonte de 2060 provocarán una reducción media de los recursos hídricos del 17 por ciento, y este impacto será más severo en las cuencas del Guadiana, Canarias, Segura, Júcar, Guadalquivir, Sur y Baleares.

Los principales problemas en las zonas costeras están relacionados con el posible ascenso del nivel medio del mar, ya que es previsible que éste aumente entre 10 y 68 centímetros, aunque según el escenario más pesimista el nivel podría crecer un metro. Las zonas más vulnerables serán los deltas y podrían causar la pérdida de un importante número de playas sobre todo en el Cantábrico, así como la inundación de buena parte de las zonas bajas costeras (como el delta del Ebro, Llobregat, Manga del Mar Menor o la costa de Doñana) que pueden estar construidas.

El estudio analiza además los riesgos naturales como consecuencia del cambio climático, y cita entre otros el de crecidas fluviales, la mayor inestabilidad de las laderas y el consiguiente riesgo de aludes y corrimientos de tierras y el aumento del riesgo de incendios forestales. Entre los efectos sobre la salud humana, los investigadores auguran un aumento de la mortalidad a causa de las olas de calor, que serán más frecuentes y más intensas, y es previsible un aumento de enfermedades transmitidas por mosquitos (dengue o malaria) o por garrapatas (encefalitis), así como un agravamiento de los problemas de salud causados por las altas concentraciones de contaminación en la atmósfera.

JOSÉ MANUEL MORENO, DIRECTOR DEL ESTUDIO

El problema del cambio climático "es de ayer, no de mañana"; "debemos prepararnos para vivir con el cambio climático"

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, abogó hoy por combatir "la ignorancia" frente a los efectos que provocará el cambio climático, pero también el "fatalismo y la desidia" para que todos los ámbitos de la administración y el sector privado se involucren en la lucha contra esos efectos. Narbona presidió hoy en Madrid el acto de presentación de un informe que evalúa los impactos en España del cambio climático, y que concluye que éste será uno de los países más vulnerables al cambio climático.

La ministra valoró que este tipo de informes contribuyan a concienciar a los ciudadanos de que los efectos del cambio climático "no son una visión catastrofista de movimientos ecologistas". Incidió además en la importancia de combatir las reacciones de "fatalismo y desidia" de quienes piensen que "ya nada se puede hacer", y subrayó en ese sentido que la lucha contra el cambio climático se debe unir a todas las políticas (agraria, pesquera, urbanística, turísticas, energética o de aguas).

Para tratar de reducir los efectos del cambio climático, la ministra subrayó también la importancia de sustituir progresivamente los combustibles fósiles por fuentes energéticas limpias, y por cambiar los hábitos de producción energética y de consumo. Destacó la utilidad de este informe como "herramienta de conocimiento" de los efectos del cambio climático, y tras considerar que la comunidad científica española ha demostrado estar a la altura del desafío que comporta, apeló a la clase política y a la ciudadanía para demostrar que también lo están.

Narbona dijo que en la lucha contra el cambio climático no es suficiente implementar políticas de adaptación sino que es necesario además reducir la desigualdad social, y citó como ejemplo que ante fenómenos como el de una ola de calor los que más la padecen son aquellas personas sin recursos económicos para dotarse de equipos de aire acondicionado.

El director del estudio sobre los efectos del cambio climático en España, José Manuel Moreno, concluyó hoy, tras presentar los resultados del informe en el Ministerio de Medio Ambiente, que el problema del cambio climático "es de ayer, no de mañana", y aseveró que las políticas "no pueden ignorar esta realidad".

Moreno, catedrático de Ecología en la Universidad de Castilla-La Mancha, dijo que los efectos son ya palpables y "debemos prepararnos para vivir con el cambio climático". Observó, por ejemplo, que aunque científica y taxativamente no se puede asegurar que la ola de calor de 2003 fuera consecuencia del cambio climático, sí se estima con un margen de acierto del ochenta por cierto que fue así.

El turismo se irá más al norte

La previsible elevación del mar a causa del cambio climático puede amenazar la localización de ciertas infraestructuras y asentamiento turísticos actuales así como los destinos y períodos de vacaciones, según un informe sobre cambio climático del Ministerio de Medio Ambiente publicado hoy. En el documento, en donde se incluyen las principales conclusiones de la evaluación preliminar de los impactos en España por cambio climático, elaborado por la Oficina España de Cambio Climático, se precisa que "la elevación del nivel del mar amenazaría la localización de determinados asentamientos turísticos y de sus infraestructuras".

El impacto del cambio climático afectaría en primer lugar al espacio geográfico-turístico, mientras que el incremento de temperaturas puede modificar los calendarios de actividad aumentando los viajes en las interestaciones. Según el documento, los turistas pueden disminuir la estancia media en cada destino, retrasar el momento de la decisión del viaje y cambiar la dirección de sus visitas hacia otros lugares: los turistas extranjeros quedándose en sus propios países y los nacionales con desplazamientos hacia las costas del norte o el interior.

Las principales medidas de mitigación incluirían ayudas públicas de tipo financiero o fiscal en inversiones en infraestructuras específicas así como la modificación de la legislación existente en materia de ordenación y delimitación del territorio y sus usos, de transporte e incluso de calendario escolar. Puede ser necesaria la reconversión de determinados destinos y productos turísticos tradicionales y la investigación en materias como el diseño de modelos de gestión para optimizar las principales opciones adaptativas y las implicaciones en las políticas turísticas.

Según el documento, "esto supone abrir y mantener una línea específica de financiación de proyectos de investigación, con programas explícitos sobre este tema, que se integre en el Plan Nacional de I+D+i (Investigación, Desarrollo e innovación)".

Las temperaturas más suaves en invierno permitirán mayores productividades en esta época, compensando las pérdidas de otras estaciones

Más estrés térmico en el sur y sureste

El aumento en la temperatura del aire y de la concentración de CO2 así como los cambios en las precipitaciones estacionales pueden afectar positivamente a la agricultura española y no sólo de forma negativa, según un informe sobre cambio climático del Ministerio de Medio Ambiente publicado hoy. En el documento, donde se incluyen las principales conclusiones de la evaluación preliminar de los impactos en España por cambio climático elaborado por la Oficina España de Cambio Climático, se precisa que los efectos de ese fenómeno serán "contrapuestos y no uniformes en las regiones españolas".

Esto es, mientras que en alguna zonas los efectos para algunos cultivos pueden ser negativos, en otras, pueden ser incluso positivos. El efecto negativo de las altas temperaturas o menores precipitaciones puede verse compensado por las mayores tasas fotosintéticas debido al incremento de CO2. Por otro lado, según el documento, las temperaturas más suaves en invierno permitirán mayores productividades en esta época, compensando las pérdidas de otras estaciones.

Los aumentos de temperatura pueden aumentar la demanda evapotranspirativa de los cultivos, incrementándose las necesidades de riego en algunos casos. En el sur y sureste de España la demanda de agua se incrementará siendo el estrés térmico más frecuente. El incremento de la frecuencia de años extremos complicará el manejo de cultivos y requerirá un análisis detallado del impacto del cambio climático sobre la sostenibilidad de los sistemas agrícolas.

La distribución y alcance de las plagas y enfermedades de los cultivos de importancia económica puede variar y la modificación de las temperaturas puede producir el desplazamiento a latitudes mayores de algunas enfermedades. Desde el punto de vista de sanidad animal, cabe esperar que los efectos del cambio climático se observen en todos aquellos procesos parasitarios e infecciosos cuyos agentes etiológicos o sus vectores, tengan una estrecha relación con el clima.

En cuanto a las zonas costeras españolas, los principales problemas del cambio climático se relacionan con el posible ascenso del nivel medio del mar. Las proyecciones de los modelos varían entre 10 y 68 centímetros para final de siglo. Para finales de siglo, es razonable esperar un aumento de 50 centímetros en ese nivel medio del mar, con 1 metro como escenario más pesimista. Esto podrá causar pérdidas de un número importante de playas, sobre todo en el Cantábrico. Buena parte de las zonas bajas costeras se inundarán (deltas del Ebro, Llobregat, Manga del Mar Menor, costa de Doñana), parte de las cuales puede estar construida.

Bruselas renuncia a seguir ejerciendo el papel de liderazgo en la lucha contra el cambio climático por los costes que representa

16 feb (PNUMA/EP)

No obstante, Bruselas renuncia a seguir ejerciendo el papel de liderazgo en la lucha contra el cambio climático por los costes que representa, y exige que se impliquen en igualdad de condiciones Estados Unidos, y potencias emergentes como China o India.

La UE jugó un papel central en la redacción del protocolo, y lo ha seguido defendiendo a ultranza frente a la decisión de Estados Unidos de retirarse, cuando George W. Bush llegó al Gobierno en 2001, y frente a las presiones de su propia industria, que denuncia que por culpa de Kioto las empresas europeas se encuentran en una situación de desventaja frente a sus competidores norteamericanos. Los Veinticinco mantuvieron su apoyo a Kyoto incluso en los momentos más delicados, cuando la indecisión de Rusia llevó a pensar que el protocolo nunca llegaría a entrar en vigor por falta de ratificaciones suficientes. En esta lucha tuvieron un papel central el ex presidente de la Comisión, Romano Prodi, y la entonces responsable de Medio Ambiente, Margot Wallström, que llegaron a enfrentarse a las dudas de algunos miembros de su equipo, como Loyola de Palacio, que pedía que se buscaran alternativas.

Entre las medidas más innovadoras adoptadas por la UE para cumplir las exigencias de Kyoto está la puesta en marcha de un sistema de comercio de emisiones desde el 1 de enero de 2005. Cada Estado miembro tiene que asignar a sus empresas una serie de permisos de contaminación. Las que excedan este límite de emisiones deberán comprar permisos adicionales a las industrias más limpias que no llegan a los máximos autorizados. De esta forma, el mercado asigna los recortes donde resulta menos costoso económicamente realizarlos.

Esta actitud de liderazgo ha cambiado con la llegada a la presidencia del Ejecutivo comunitario del portugués José Manuel Durao Barroso, que ha dejado claro que su prioridad es el crecimiento económico aunque ello signifique descuidar durante algún tiempo las preocupaciones medioambientales. Durante la presentación de su estrategia de lucha contra el cambio climático para después de 2012 la semana pasada, Bruselas renunció a fijar objetivos de reducción de emisiones después de 2012 a pesar de constatar la gravedad de la situación.

"Para minimizar los impactos negativos, cualquier esfuerzo adicional de la UE debe ir acompañado por una acción similar de otros países que realizan importantes emisiones", reza el documento. "Se trata de un problema global y lo que debemos hacer es persuadir al resto de emisores. Sería más fácil y más efectivo reducir las emisiones si participan más países", insiste el comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas.

Por ello, el principal objetivo ahora mismo es conseguir que Estados Unidos, India y China se sumen a la lucha contra el cambio climático, ya que estos tres países, junto con la UE, Canadá, Rusia y Japón, representan el 75% de las emisiones de gases de efecto invernadero. Sólo Estados Unidos constituye ya una cuarta parte del total mundial de emisiones.

El comisario de Medio Ambiente niega que esto signifique renunciar a una posición de liderazgo. "Somos muy ambiciosos, y nos gustaría mantener nuestro papel de liderazgo en cambio climático, pero nos gustaría al mismo tiempo ser efectivos, obtener resultados. Si sacrificamos nuestra determinación a la hora de obtener resultados por una política de causar impresiones, no estoy de acuerdo", declaró recientemente.

EN BUENA VIA PARA KYOTO
De acuerdo con los últimos datos de la Comisión, la UE y la mayoría de sus Estados miembros se encuentran en la buena vía para cumplir el objetivo que les impone Kyoto de recortar un 8% las emisiones de C02 para el periodo 2008-12 respecto a los valores de 1990. A fecha de 2002, las emisiones se han reducido un 2,9% en la UE-15 y un 9% en la UE-25, aunque los nuevos Estados miembros no están englobados en el objetivo global de la UE sino que tienen metas propias.

Las últimas proyecciones sugieren que el recorte de emisiones en la UE-15 en 2010 alcanzará el 8,6%, teniendo en cuenta las políticas nacionales existentes, las medidas adicionales cuya planificación está muy avanzada, y los planes de 6 Estados miembros para reducir emisiones en países en vías de desarrollo y obtener así créditos adicionales, según establece el propio protocolo.

No obstante, los progresos registrados en materia de reducción de emisiones en el sector de la energía, la industria, la agricultura y los vertidos podrían quedar anulados por el aumento en los transportes. Durante el año 2002, las emisiones debidas al transporte se situaban casi un 22% por encima del nivel de 1990.

España es el país de la UE que más se aleja de sus objetivos. De acuerdo con el reparto pactado entre los Quince, le correspondería limitar el aumento de emisiones a un 15%, pero si no aplica nuevas medidas el incremento durante el periodo de referencia 2008-2012 será del 45,5%, es decir, un 30,4% por encima, de acuerdo con proyecciones del Ejecutivo comunitario basadas en datos de 2002.

Un total de 12 Estados miembros se sitúan por encima de los objetivos, aunque sólo en España, Portugal e Irlanda la diferencia es superior al 20%. Les siguen Austria, Italia, Dinamarca, Grecia, Finlandia, Bélgica, Países Bajos, Eslovenia y Luxemburgo.

Los únicos antiguos Estados miembros que prácticamente respetan sus compromisos son Francia, Alemania, Suecia y Reino Unido. En contraste, todos los nuevos socios cumplen sobradamente su objetivo de reducción: Letonia (que está un 58,3% por debajo de su límite de emisiones), Lituania (55,4%), Estonia (50,4%), Polonia (28,7%), Hungría (27,4%), Eslovaquia (23,4%), y República Checa (20,9%). Chipre y Malta están excluidos de los recortes.