Cambio climático y desertización

El PNA cuesta 85 millones frente a los 5.300 por el alza del crudo este año

El Mundo Dinero, 6-9-2004

La ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, comparó el coste previsto por el Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión, cifrado en 85 millones de euros al año, y que sido aprobado este viernes por el Consejo de Ministros para el periodo 2005 y 2007, con el sobreprecio que los españoles han pagado este año por el alza del petróleo, unos 5.300 millones.

"Hemos gastado todo ese dineral, 5.300 millones de euros más, por tener un modelo energético cuya dependencia del petróleo se ha incrementado sustancialmente durante los últimos ocho años", subrayó la ministra.

Por su parte, el secretario general para la Prevención de la Contaminación y del Cambio Climático, Arturo Gonzalo Aizpiri, precisó que dicho coste puede ser menor, ya que se ha calculado tomando como referencia un precio de los derechos de emisión de 10 euros por tonelada, mientras que ayer cotizaban a 8,60 euros por tonelada.

Fomento de la energía renovable

Por otro lado, Narbona calificó de "sacado de contexto" el estudio de la reducción de la velocidad máxima de los turismos que contempla el Plan de Emisiones, ya que sólo se tratan de "líneas de trabajo, propuestas a estudiar". La responsable de Medio Ambiente dijo que, en cambio, otras medidas del plan "son de mucha mayor inmediatez porque se refieren a planes ya existentes, por ejemplo para el fomento de las energías renovables en nuestro país".

Aprobado el 93% de lo solicitado por las empresas

Narbona indicó que todos los sectores afectados por la directiva europea de Comercio de Emisiones han conseguido en el Plan Nacional aprobado al menos el 93% de las emisiones solicitadas, con lo que deberán acudir al mercado europeo de emisiones para poder llegar al 100%.

La próxima fase del plan es la solicitud de emisiones de cada instalación industrial a su comunidad autónoma y la autorización por parte de ésta. Para ello, la próxima semana se reunirán todas las comunidades autónomas con responsables de los ministerios de Economía, Industria y Medio Ambiente a fin de coordinar la concesión de permisos de emisión.

La realidad del cambio climático en España y sus principales impactos ecológicos y socioeconómicos

Francisco Ayala
Asesor científico del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) de la ONU

El cambio climático en España: una realidad

El Cambio Climático por aumento del efecto invernadero, tratado habitualmente como una posibilidad seria por estar científicamente fundada, pero necesitada aun de elementos suficientes de confirmación (Balairón, 2000; IPCC, 2001), de acuerdo con lo que se deduce del análisis de los datos actualmente disponibles , parece haber comenzado ya en España.

Los elementos que configuran esta realidad, obtenida del análisis de los datos de 38 observatorios meteorológicos de la red principal distribuidos por toda la España Peninsular (Instituto Nacional de Meteorología, 2002), una vez excluidos los afectados por perturbaciones como la “isla de calor” de las grandes ciudades, y los carentes de un número suficiente de datos, son los siguientes.

a) Subida media de la Temperatura media anual en la España Peninsular en el periodo 1971-2000 : 1,53 ºC. La temperatura ha subido en 36 de los 38 observatorios analizados de forma estadísticamente significativa al 95 %.

Dado que las predicciones máximas de los modelos climáticos son -para el siglo XXI- de hasta unos 0,4 ºC de aumento por década para el siglo XXI ( Parry et al. 2000 ), 1,2 ºC para 30 años, la realidad observada para el periodo 1971-2000 sugiere que estas tasas máximas previstas se estarían superando hoy un 27,5 %, que el problema es más grave de lo que suponíamos, y que puede llegarse a mediados de siglo con una subida mínima de temperatura respecto a 2000 de 2,50 ºC y probable en torno a los 3,5 ºC dado el aumento previsible de gases invernadero, 1-2 ºC más de lo que pensábamos hace unos pocos años. Ya el meteorólogo Carlos Almarza, del Instituto Nacional de Meteorología, advirtió en 2000 que el aumento de temperatura en Madrid en el último siglo y medio, descontado el efecto de isla térmica, había sido un 50 % superior a la media del Hemisferio Norte (Almarza, 2000). Esto supone que hemos entrado en una clara africanización del clima peninsular en España, ya que el cuarto meridional del país tiene ya temperaturas medias iguales a las del norte de Marruecos hace un cuarto de siglo, y a mediados de siglo, las tendrá toda la mitad sur.

b) Precipitación anual: sin cambios o a la baja mayoritariamente donde hay tendencia estadísticamente significativa. Un análisis de los datos del Instituto Nacional de Meteorología para la media de precipitación en España en el periodo 1947-1999, indica que no se observa aun una tendencia estadísticamente significativa; sin embargo, la tendencia de la precipitación estacional en invierno, componente principal de la anual en gran parte del país, y principal fuente de generación de recursos hídricos, indica una clara tendencia decreciente, estadísticamente significativa al 95%. Por tanto, El descenso de la lluvia previsto en los modelos parece haber comenzado.

c) Humedad relativa del aire: a la baja donde hay tendencia estadísticamente significativa.

d) Número de días de nieve anuales: a la baja sin excepción.

e) Nº de días con Temperatura media mayor de 25ºC, al alza sin excepción. Esto indica una clara tendencia al aumento de las olas de calor, tanto en frecuencia como en severidad.

f) Temperaturas máximas anuales y mínimas anuales: al alza sin excepción.

g) Nivel medio del mar (Alicante): la tasa anual de subida se ha multiplicado por 3 en la década 1990-2000 (3,875 mm/año) respecto a la década 1980-1990 (1,345 mm/año). Fenómenos similares se han producido en el Cantábrico.

Este conjunto de hechos constituyen una primera aproximación al problema, claramente significativa, que debería alertar a todos los que tienen que ver con el Clima o sus efectos. El resultado coincide con una apreciación ampliamente extendida entre la población de que el clima “No es como antes”. Dado que se trata de un proceso en marcha, una primera repercusión de esta realidad debería ser la incorporación de este aspecto en cuantos planes, programas y proyectos, públicos y privados, puedan resultar afectados de forma significativa por el mismo.

Impactos ecológicos y sobre recursos agrarios e hídricos

Gran parte de los impactos, bien a nivel global (IPCC, 2001; Watson, 2001), bien a nivel regional (Karas, 1997), han sido ya identificados.

Ecosistemas forestales:

a) Ralentización del crecimiento y productividad debido al claro aumento del estrés hídrico.

b) Aumento de la peligrosidad (y frecuencia en los naturales) de los incendios forestales por la mayor temperatura y sequedad del aire c) La menor productividad conlleva inevitablemente un aumento de la vulnerabilidad de las especies animales asociadas y el descenso de la caza salvaje, así como un descenso de la materia orgánica en los suelos forestales, que realimenta una menor productividad d) El aumento de temperatura conllevará inevitablemente un corrimiento altitudinal de las zonas de vegetación; esto puede conllevar tanto la destrucción de endemismos de la zona sin vegetación más alta, como la conversión a estepa de algunas zonas bajas actualmente forestadas.

Humedales:

La disminución de los recursos hídricos, el aumento de temperaturas y la disminución de la humedad del aire, conllevan menores láminas de agua por el severo aumento de la evaporación ; pueden darse graves crisis ecológicas especialmente en humedales de alimentación pluvial dominante (Ayala-Carcedo, 2002).

Recursos hídricos:

El mero aumento de temperatura, a igualdad de lluvia, conlleva inevitablemente un claro aumento de la evapotranspiración a través de suelos y plantas, y por tanto una reducción de los recursos disponibles. Esta reducción ha tenido que darse ya, lo que cuestiona algunas restituciones de aportación a régimen natural realizadas en algunas cuencas por los organismos hidrográficos que no muestran tendencia a la reducción y que han sido utilizadas para el Plan Hidrológico Nacional (PHN) 2002.

Este descenso generalizado de recursos, evaluado ya desde 1996 (Ayala-Carcedo, 2003) cuestiona en profundidad tanto los planteamientos económicos -menos recursos sobre los que repercutir los costes de obras hidraúlicas- como ecológicos de no pocas actuaciones del PHN (Arrojo y del Moral eds., 2003). El caso del Trasvase Ebro-Costa Mediterránea es especialmente relevante, ya que la disminución de recursos en la cuenca del Ebro, aunada a la aceleración de la subida del nivel del mar -y por tanto la mayor penetración de la cuña salina Ebro arriba hacia Tortosa, lo que implica la necesidad de asegurar mayores caudales en el río para impedir dicha penetración-, colocan esta obra en un campo claramente marginal en lo económico frente a otras alternativas, y con graves repercusiones ecológicas ( Vid. Arrojo, y del Moral edits., 2003).

El descenso de recursos, junto a la pérdida de productividad de los ecosistemas naturales tierra adentro, conllevará un descenso de los recursos pesqueros y la productividad de los ecosistemas marinos, volviéndolos más vulnerables ante la contaminación marina.

Costas:

Agravamiento generalizado del retroceso de costas y deltas y erosión de las playas por la triple combinación de : a)Subida del nivel del mar debida a la expansión térmica del agua derivada de una mayor temperatura b)Descenso de los recursos hídricos portadores de sedimento c) Sobrerregulación de los ríos. Esto hace que las políticas de aguas y costas deban estar vertebradas, debiendo sujetarse la primera a los requisitos ecológicos impuestos por la segunda. Una de las consecuencias de estos hechos previsibles puede que sea probablemente la revisión al alza del límite de 100 metros de dominio público marítimo-terrestre para la construcción en zonas costeras, ya que el ascenso previsto para mediados de siglo, unos 20 cm al menos, supone en numerosas zonas la invasión marina de esta franja de dominio público.

Agricultura:

a) Descenso de la productividad de los secanos y pastos por el aumento del estrés hídrico y las rachas de sequía.

b) Aumento de la vulnerabilidad de frutales por el adelanto de la floración, debido a las heladas tardías.

c) Mayor vulnerabilidad de los suelos a la salinización

d) Probablemente, una mayor incidencia de diversas plagas agrícolas. Algunos aspectos de estos impactos, han sido analizados por Shafer y Mjedle (1994) e Iglesias (1995).

Impactos en sectores económicos y sociales

a) Aumento de las olas de calor en frecuencia, persistencia y severidad con su cortejo de efectos asociados: muertes de personas, incendios forestales, descenso del turismo etc. Cabe recordar, en España, las olas de calor veraniegas de 1995, con 93 muertos, y la de 2003, con 141 muertos y graves incendios, los fenómenos con mayor mortalidad de la última década.

b) Penetración de infecciones exóticas propias de zonas más cálidas y agravamiento de infecciones debidas a legionella y similares.

c) Descenso de los consumos energéticos para calefacción –uno de los efectos positivos del Cambio Climático- y aumento severo de los de refrigeración / acondicionamiento. Dado que estos segundos implican consumo de energía eléctrica, frente al uso directo del combustible en la calefacción, y los rendimientos en la conversión de energía térmica en eléctrica, menores del 50%, esto implicará un aumento neto de las emisiones de gases invernadero y, por tanto, una dificultad adicional para el ya problemático cumplimiento del Protocolo de Kioto, que obliga jurídica y económicamente a España a limitar el aumento de emisiones de gases invernadero para 2012 al 15% sobre las de 1990 (en la actualidad, se lleva un aumento del 38%).

d) Aunque algunos estudios pronostican un aumento de la frecuencia y severidad de los riesgos tipo inundación (Easterling et al., 2000), no se detecta aun en España una tendencia estadística suficientemente significativa que permita hacer un pronóstico.

Una parte de los nuevos riesgos puede ser neutralizada a través de contramedidas adecuadas. Así, en el sector agrícola, mediante el cambio de variedades o especies mejor adaptadas al nuevo clima o cambio en los sistemas y calendario de laboreo. Lo mismo puede decirse en el sector energético, aunque es dudoso sean suficientes para permitir el cumplimiento del Protocolo de Kioto tras el escaso interés en el tema de los gobiernos que han seguido a la firma del Protocolo.

Una exposición de medidas para frenar el Cambio Climático, poco priorizadas e insuficientes en mi opinión, puede verse en la Estrategia Española sobre cambio climático para el cumplimiento del protocolo de Kioto recientemente aprobada en 2004 por el Consejo Nacional del Clima, un primer paso, modesto, en la dirección adecuada.

Referencias

· Almarza, C. (2000). Respuesta al Calentamiento Global de la serie de temperatura media anual de Madrid. Actas de la II Asamblea Hispano-Lusa de Geodesia y Geofísica..

· Arrojo, P. y del Moral, L. edits. (2003). La Directiva Marco del Agua: realidades y futuros.III Congreso Ibérico de Planificación y Gestión del agua. Fundación Nueva Cultura del Agua, Zaragoza, 585 pp.

· Ayala-Carcedo, F.J.(2003). Impactos del Cambio Climático sobre los recursos hídricos en España y viabilidad física y ecológica del Plan Hidrológico Nacional 2001. En Arrojo y Del Moral eds. La Directiva Marco del Agua: Realidades y Futuros. Fundación Nueva Cultura del Agua, Zaragoza, 253-271.

· Ayala-Carcedo, F.J. (2002). Notas sobre impactos físicos previsibles del Cambio Climático sobre los lagos y humedales españoles. En del Moral ed. III Congreso Ibérico de Planificación y Gestión de Aguas, Sevilla, Fundación Nueva Cultura del Agua, 360-364.

· Ayala-Carcedo, F.J. y Piserra, M. (2000). Impacto potencial del Cambio Climático sobre la economía y los seguros en Europa. Gerencia de Riesgos y Seguros, MAPFRE, Año XVII, 69, 15-20

· Balairón, L. edit. (2000): El Cambio Climático, El Campo de las Artes y las Ciencias , 137, Servicio de Estudios del BBVA.

· Easterling, D.R.; Meehl, G.A.; Parmesan, C.; Changon, S.A.; Karl, T.R. & Meams, L.O. (2000). Climate Extrems: Observations, Modelling and Impacts. Science, 289, 2068-2074.

· Iglesias, A. (1995), La influencia del cambio climático sobre los cultivos, El Boletín, Mº de Agricultura, Pesca y Alimentación, Madrid, 21, 16-24.

· Instituto Nacional de Meteorología (2002). Valores normales y estadísticos de observatorios meteorológicos principales (1971-2000). Vols. 1-5.

· IPCC (2001). Third Assessment Report on Climate Change. United Nations (hay versión en la red ).

· Karas, J. (1997). El Cambio Climático en la Región Mediterránea. Greenpeace.

· Parry, M.; Parry, C. y Livermore, M. (edit.)(2000), Valoración de los efectos potenciales del cambio climático en Europa (Informe ACACIA de la Comisión Europea, Resumen y conclusiones), Universidad de Castilla-La Mancha-Iberdrola, Toledo, 29 pp.

· Peñuelas, J. 2004. El avance de la primavera y las asincronías entre especies llegan también a España. Investigación y Ciencia , Prensa Científica, Barcelona, 330, 74-75.

· Shafer, C.E. & Mjedle, J.W. ( 1994). Weather, Agricultural Production and Prices. En Griffiths ed. Handbook of Agricultural Meteorology, Oxford University Press, NY, 299-308.

· Watson, R.T. ed. (2001). Climate Change 2001: Synthesis Report..Cambridge University Press, 700 pp.

Canarias está registrando el verano más caluroso desde que se miden las temperaturas

La Provincia, 1-9-2004

La ola de calor que ha sufrido el Archipiélago Canario desde finales del mes de julio hasta la segunda quincena de agosto pasará a la historia de las Islas como la "más intensa que se ha conocido en Canarias", según explicó Fortunato Benito, director del Centro Meteorológico de Canarias.

Estudios comparativos aportados ayer por Benito argumentan la histórica ola de calor con datos como que en Lanzarote se han alcanzado temperaturas de 46 grados, 43 en el sur de Tenerife y 42 en el sur de Gran Canaria. Para llegar a esa conclusión, el responsable del Centro informó que su departamento ha realizado estos días estudios comparativos con datos climáticos de hace treinta o cuarenta años, recabados en los aeropuertos, puntos que cuentan con bastante fiabilidad, y se ha comprobado que Canarias ha vivido "la ola de calor más intensa de las sufridas en las Islas".

También adelantó el responsable de los centros zonales meteorológicos de ambas capitales canarias que en estos días se ha vuelto a reactivar una segunda ola de calor "de menor intensidad que la anterior [a finales de julio] pero con temperaturas que han alcanzado en un día como el pasado domingo los 39 grados". "Estamos", subrayó, "ante una segunda ola de calor que, en todo caso, irá remitiendo mañana [por hoy] en la tarde". La alta humedad detectada durante los días de la canícula también ha contribuido a "un estado de bochorno inusual".

El malestar que en la ciudadanía han generado las altas temperaturas llegó, incluso, a cuestionar las predicciones de los meteorólogos, una apreciación errática que Benito argumenta de esta manera: "No hay nadie que pueda avalar unas predicciones climáticas con un margen superior a los nueve días, y con una eficacia grande se puede pronosticar el tiempo con un margen de cinco días. Todo lo que se pronostique con más tiempo tiene un porcentaje muy alto de error".

Frescor marítimo

Los observatorios climáticos de Tenerife y Gran Canaria han detectado, no obstante, que la segunda ola vivida con intensidad el último fin de semana ha ido remitiendo.

"Ya se observa la entrada de aire marítimo que viene del norte, un aire que no procede de la zona sahariana como el
que ha llegado hasta ahora", señala el experto, que augura que "incluso en los próximos días, casi con toda seguridad se experimentará una importante reducción de las temperaturas. Hoy mismo [por ayer] estamos en 28 grados y el día tres de septiembre se espera que la temperatura media en todas las Islas estará en los 26 grados, una situación soportable y más propia de estas fechas", dijo.

Para Fortunato Benito no hay garantías de que no se repitan en veranos próximos situaciones climáticas tan duras como las vividas a finales de julio y de agosto, aunque en su opinión septiembre y octubre son meses que en Canarias "pueden ser más llevaderos, pero en ocasiones también con mucho calor".

Científicos estadounidenses detectan cinco hongos patógenos en la calima

ABC, 17-3-2004

Los investigadores viajan en un barco siguiendo «la ruta de la calima», que comienza en África, llega a Canarias y desde allí viaja al Caribe, Brasil y EE.UU.

Científicos estadounidenses han detectado hasta cinco hongos patógenos en la calima procedente de África que llega hasta Puerto Rico y que podrían encontrarse también en la que afecta a Canarias. La afirmación fue realizada por la investigadora de la Universidad de Puerto Rico, Jasmyn Detrés, una colaboradora del equipo de investigación del Buque Ronald H. Brown (RHB), que ayer hizo escala en Las Palmas de Gran Canaria.

Detrés indicó que se han detectado quince tipos de hongos distintos, «de los que cinco son patógenos, pero que no debe crear una especial alarma ya que son de carácter oportunista y atacan a aquellas personas con un sistema inmunológico comprometido». Para esas personas, «los hongos pueden tener un desenlace fatal» a través de enfermedades en la piel y en las vías respiratorias.

La investigadora recuerda que éste es un fenómeno antiguo «que ya fue observado por Charles Darwin», padre de la evolución. Su incremento en los últimos tiempos no se debe a cambios climatológicos, sino al «aumento de las zonas desérticas de África por el mal uso de la tierra».

De África a América

Algo que siempre ha sorprendido a los investigadores es cómo pueden sobrevivir los hongos que viajan con la calima hasta las costas estadounidenses. Según Detrés, los hongos que resisten son aquellos «que viajan en forma de esporas adheridas a pequeñas partículas de desecho que están presentes en la calima».

El investigador Roy Amstrong describe lo que él llama «la ruta de la calima» que comienza en África, llega a Canarias y desde allí inicia un largo viaje por Brasil, el Caribe, y la costa este de los Estados Unidos. Cuando más sufre Puerto Rico estos fenómenos es en los meses de verano, pero la última calima que azotó a Canarias llegó hasta el Caribe en dos semanas «lo cual es increíble». Ahora bien, Amstrong recuerda que «nunca hemos sufrido una calima como la que soportan ustedes en Canarias».

El «Ronald H. Brown» lleva a bordo 27 investigadores, de los cuales tres son canarios. Abarcan distintas disciplinas ya que no sólo pretenden estudiar la incidencia de la calima en la salud del ser humano, sino también su influencia en en el océano y la atmósfera.

Durante el viaje desde Barbados a Canarias, los científicos han tenido «la suerte» de poder analizar la calima que perjudicó a Canarias las pasadas semanas, «una de las más importantes de las últimas décadas», según indicó el responsable científico del buque, Pablo Clemente.

El calor afecta a 11 personas y daña los cultivos en Canarias. El Gobierno está en disposición de fumigar 10.000 hectáreas de cultivos

Canarias7, 31-8-2004

J. Darriba y O. Rodríguez

El INM pronostica que las altas temperaturas comenzarán a bajar mañana. La FAO opina que el riesgo de que la langosta llegue a Canarias es bajo. Tras 50 años sin plagas, la última ocurrida en las Islas fue la de Lanzarote, en febrero

La ola de calor que este fin de semana dejó temperaturas de hasta 40 grados en Lanzarote y el sur de Tenerife y de más de 35 en el resto del Archipiélago ha afectado a once personas y ha dañado numerosos cultivos en las Islas. La Consejería de Sanidad informó ayer que nueve de los casos relacionados con el exceso de calor fueron atendidos en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, mientras que los dos restantes se observaron en la de Las Palmas.De total de los afectados, sólo uno necesitó ser ingresado en un centro hospitalario de Las Palmas de Gran Canaria. Las víctimas de las altas temperaturas registradas durante el fin de semana, según las mismas fuentes, respondían a un mismo perfil: la mayoría tenían edades comprendidas entre los 60 y 87 años y fueron atendidas por fiebre alta o de lipotimias. La administración sanitaria señaló que en esta ocasión no se ha producido ninguna muerte relacionada con el calor, al contrario de lo sucedido durante la última semana de julio en la que fallecieron doce personas.

La ola de calor también ha tenido «efectos devastadores» en la agricultura canaria, según explicó ayer el director general de Desarrollo Agrícola del Gobierno de Canarias, Antonio Ortega.Algunas frutas, como el plátano, se han sobremadurado y otras plantaciones, como las de hortalizas se han secado, lo que le ocurrió a las escarolas, por citar un ejemplo. En estos momentos, el Gobierno autónomo está esperando los respectivos informes de cada Cabildo para reducir los módulos del Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF) a los agricultores afectados.

Ortega recordó que «para acceder a cualquier ayuda compensatoria, las líneas de cultivo tienen que estar aseguradas». Y anunció que su departamento está trabajando para intentar que los seguros cubran los daños por plagas y enfermedades en los próximos años.

Ligero descenso

Las altas temperaturas se mantendrán hasta mañana miércoles, momento en que se empezará a notar un ligero descenso, según explicó ayer el jefe de Relaciones con Usuarios del centro meteorológico territorial de Canarias oriental, Ramón Ruiz. La situación mejorará por la entrada de viento del norte, más húmedo y frío, que provocará un descenso de las temperaturas, en especial de las mínimas, que han estado muy por encima de los valores habituales, como los 26 grados de Fuerteventura o los 25 de Lanzarote.

El alza de temperaturas ha estado motivada por la ausencia de los alisios. La falta de viento ha impedido la tradicional acumulación de nubes, la panza de burro en la capital grancanaria, con lo que la radiación ha sido «fortísima», en palabras de Ramón Ruiz, quien explicó que «por la noche el suelo ha seguido irradiando calor». A pesar de la persistencia de la ola de calor, que hoy cumple cuatro días, el Instituto Nacional de Meteorología (INM) no ha registrado valores récord. Las máximas ayer estuvieron marcadas por los 36,4 grados de Lanzarote; los 36,1 de Mogán; los 33,8 grados de Santa Cruz de Tenerife o los 30,4 de Las Palmas de Gran Canaria.

Algunas frutas, como los plátanos, se han pasado en su maduración y otras plantaciones, como las de hortalizas, se han secado por las altas temperaturas.

El riesgo de que las langostas que están asolando la agricultura de todo el África occidental lleguen a Canarias «es bajo», según indicaron fuentes de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) consultadas por este periódico.«Canarias no se está enfrentando al mismo riesgo inmediato que tienen los países de África Occidental», explicaron las mismas fuentes, «existe la posibilidad de que aparezcan langostas en las Islas Canarias más tarde, en otoño, cuando las nubes de langostas comiencen a desplazarse hacia el norte desde Mauritania, pero este riesgo es bajo».

La situación en África es alarmante. Ayer, según Efe, el presidente de Malí, Amadou Toumani Toure, que es también el titular de turno de la Comunidad de los Estados del Sahel y del Sahara, solicitó mayor solidaridad internacional en la lucha contra la invasión de langostas que amenaza varios países africanos. En un llamamiento urgente a la comunidad internacional, el presidente maliense estimó que los medios disponibles no son suficientes para hacer frente a la envergadura y velocidad de la invasión de las langostas, que amenazan con destruir los cultivos y el medio ambiente de los países afectados.

El llamamiento de Toure se suma a las varias solicitudes hechas por su colega senegalés, Abdoulaye Wade, y el director general de la FAO, Jacques Diouf, quien calculó en unos 100 millones de dólares el presupuesto necesario para luchar de manera eficaz contra la actual plaga de langostas.

La FAO informó ayer de que España ya ofreció asistencia a Marruecos por valor de 2,8 millones de dólares y actualmente está considerando la posibilidad de otorgar otros 600.000 dólares a Mauritania, donde se han detectado nubes de langostas de hasta 3.000 millones de animales a principios de este mes. «Esta ayuda no se da en dinero sino en asistencia técnica», aclararon las mismas fuentes.

Alerta tranquila

Canarias se encuentra en la actualidad en «alerta, pero tranquilos», ante la posibilidad de que la langosta que asuela África llegue al Archipiélago, según explicó ayer el director general de Desarrollo Agrícola del Gobierno de Canarias, Antonio Ortega. «Estamos en alerta porque la plaga está siendo muy virulenta pero no existe el mismo riesgo que se produce en otros meses, como enero o febrero, cuando el régimen de vientos favorece su llegada». Aún así, Ortega dijo que no había que bajar la guardia.

El Archipiélago cuenta, en la actualidad, con unos 20.000 litros de clorpirifos al 48%, la misma sustancia que la FAO está empleando en la lucha contra la langosta en Mauritania y que los agricultores canarios emplean en cultivos como la vid. Como este producto se mezcla con agua -2 litros por cada mil de agua-, las Islas tienen una capacidad de fumigación de 10 millones de litros.En otras palabras, el Gobierno tiene capacidad para defender unas 10.000 hectáreas de cultivo.

Lo que no se podría hacer en Canarias es afrontar la lucha contra la plaga de langostas por medio de grandes rociadas desde aviones ya que los clorpirifos son productos fitosanitarios de toxicidad nociva, de ahí que no pueda fumigarse desde el aire zonas pobladas por los seres humanos. Habría, por tanto, que hacer frente a las langostas a ras de suelo.

El Gobierno canario considera plaga cuando la concentración de langostas supera los 30 ejemplares por metro cuadrado. Esto ocurrió el pasado mes de febrero en Lanzarote por vez primera desde hacía 50 años. Para hacernos una idea de lo que está sufriendo África valga sólo un dato: en Mauritania se han registrado 1.200 langostas por metro cuadrado.

Aprobado el Decreto Ley que regula la emisión de gases de efecto invernadero

CanariasAhora.com, 28-8-2004

El Consejo de Ministros aprobó este viernes, en cumplimiento de la Directiva europea, el Real Decreto Ley que regula el régimen del comercio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero, que se completará en la reunión del viernes próximo con el Plan Nacional de Asignaciones (PNA) para el período 2005-2007.

En la conferencia de prensa posterior al Consejo, la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, justificó la aprobación como Real Decreto Ley, que luego habrá de convalidar el Congreso, por el "retraso" acumulado en el cumplimiento del calendario de aplicación previsto en la legislación europea. Añadió que se está "recuperando" el tiempo perdido, "preservando al máximo los intereses económicos de nuestro país, la actividad de las empresas y, por supuesto y por encima de todo, la comodidad de los ciudadanos".

Los plazos exigen que las instalaciones cuenten con una autorización de emisión antes del 1 de enero de 2005 y que esté operativo el Registro Nacional de Derechos el 1 de octubre de 2004. Las industrias españolas, que podrán participar en un "novedoso mercado internacional de emisiones", deberán solicitar las autorizaciones y la asignación individualizada de derechos hasta el 30 de septiembre de 2004.

La nueva normativa tiene como objetivos la reducción de los gases que afectan al cambio climático y cumplir los compromisos del Protocolo de Kioto, además de trasponer la legislación comunitaria.

El primer Plan Nacional de Asignaciones (PNA), que tendrá rango de Real Decreto, sentará las bases para la atribución individual de derechos a todas las instalaciones antes de la puesta en marcha del mercado citado, que se iniciará el 1 de enero de 2005. El régimen de comercio de derechos se aplicará, inicialmente, a las emisiones de actividades enmarcadas en la Directiva: generación de electricidad, refino, producción y transformación de metales férreos, cemento, cal, vidrio, cerámica, pasta de papel, papel y cartón.

El Gobierno ha establecido como objetivo para 2005-2007 que las emisiones españolas se estabilicen en la media del periodo 2000-2003, con una reserva adicional del 3,5% sólo para nuevas instalaciones.

El mayor esfuerzo para cumplir tanto con Kioto como con la Directiva, tendrá que hacerse en el periodo 2008-2012. Al final de este plazo, las emisiones no deberán sobrepasar un 24% las de 1990. Este porcentaje se alcanzará por la suma del objetivo de limitación de Kioto (15%), la estimación de absorción de sumideros (un máximo del 2%) y los créditos que se puedan obtener en el mercado internacional (7%).

En cuanto al Registro Nacional de Derechos, será el instrumento por el que se asegura la permanente actualización de la contabilidad de derechos. Será accesible al público, estará adscrito a Medio Ambiente y estará en relación con el Administrador Central designado por la Comisión Europea.

El Gobierno y las CCAA han creado una ventanilla única para que las instalaciones puedan presentar conjuntamente la solicitud de autorización de emisión y la de derechos para los futuros Planes Nacionales de Asignaciones (PNA).

Todos los derechos previstos en el PNA estarán en la cuenta de haberes de la Administración del Estado antes del 28 de febrero del año inicial de cada plan. Los derechos asignados a nuevos entrantes serán transferidos cuando la autonomía comunique al Registro que la nueva instalación ha entrado en funcionamiento. La cancelación de derechos podrá producirse en cualquier momento a petición del titular. Transcurridos cuatro meses desde la finalización del periodo de vigencia del plan, los derechos válidos para ese periodo caducarán automáticamente.

Organismos reguladores

El Real Decreto Ley incluye un régimen sancionador por infracciones muy graves, graves y leves. Las primeras tendrán multas de hasta 2 millones de euros y la clausura de la instalación, a no ser que el operador subsane la incidencia. Serán impuestas por las CCAA, salvo en los supuestos de ocultación de información o por incumplir la obligación de entregar derechos de emisión, que serán responsabilidad del Gobierno.

Las instalaciones que superen sus derechos de emisión tendrán que pagar, en el periodo 2005-2007, 40 euros por cada tonelada emitida de más y, en el periodo 2008-2012, 100 euros. Además, la norma crea la Comisión Interministerial que ejercerá como Autoridad Nacional para aprobar los mecanismos del Protocolo de Kioto y proyectos de desarrollo limpio.

Estará integrada por la Oficina Económica del presidente del Gobierno y los Ministerios de Asuntos Exteriores, Economía y Hacienda, Medio Ambiente e Industria, Comercio y Turismo, y presidida por el secretario general para la Prevención de la Contaminación y del Cambio Climático del Ministerio de Medio Ambiente.

El Gobierno de España estudia reducir la velocidad límite en las ciudades

Diario de Avisos, 25-8-2004

El Gobierno estudia la reducción de la velocidad límite de circulación en carreteras locales, autovías y localidades, dijo la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, lo que contribuiría a una reducción de la contaminación atmosférica, del consumo de petróleo y de los accidentes de tráfico.

"Se trataría de analizar la posibilidad de reducir la velocidad tanto en carreteras locales como en autovías como también dentro de las propias ciudades; ya hay ayuntamientos que han apostado por una movilidad más sostenible dentro del casco urbano", precisó Narbona en declaraciones a la Cadena Ser, según informa esta emisora de radio.

Esta es una de las propuestas que contiene el primer plan español contra el cambio climático, el denominado Plan Nacional de Asignación de Emisiones, que el Consejo de Ministros tiene previsto aprobar el viernes próximo, añade la cadena de radio. La ministra explicó que esto está "dentro del paquete de medidas que el Gobierno va a desarollar durante los próximos meses".

Fuerteventura podría convertirse en modelo de ecosistema semidesértico

Canarias7, 20-8-2004

Los primeros resultados del informe que avalará la candidatura de Reserva de la Biosfera desvelan que este sistema insular está poco representado en la red de reservas.

Fuerteventura podría convertirse en el modelo básico de Reserva de la Biosfera dentro del ecosistema semi desértico en caso de que llegue a ostentar dicha distinción. Así lo desvela los primeros resultados del informe elaborado para la Consejería insular de Medio Ambiente.

«Las Reservas de la Biosfera», aseguró Antonio Gallardo, técnico de la Consejería de Medio Ambiente «están planteadas para que recojan los valores naturales más representativos del planeta.En este sentido, se ha llegado a la conclusión de que el sistema insular de tipo semidesértico podría estar representado por la isla de Fuerteventura». Ello es debido a que, dentro de la red de reservas, el tipo semidesértico insular está poco representado. Situación a la que se suma que Fuerteventura recoja un amplio abanico de características propias de este ecosistema. Entre ellas, la pieza que el informe resalta como fundamental es el islote de Lobos. «El islote será la joya de la reserva», apuntó Gallardo, «porque es la que se va a preservar como zona de núcleo, que son las zonas que se preservan para el interés científico, por la variedad de endemismos».

Otras de las zonas que se incluyen dentro del informe para catalogar Fuerteventura como Reserva de la Biosfera son los parques naturales de las Dunas de Corralejo o la Península de Jandía y toda la costa norte. «Hay que tener en cuenta que en Europa y muchas partes del mundo ya no quedan islas con extensiones de terrenos amplias y poco habitadas. Además», añadió el técnico de Medio Ambiente, «las islas habitualmente son verdes, no son volcánicas.Y aspectos como estos son los que nos hace que seamos elegibles, porque tenemos grandes extensiones y grandes estepas». La flora y la fauna complementan este ecosistema ya que en el territorio majorero se hayan especies animales como la hubara, «que son endémicas y representativas de las áreas esteparias» y se combinan con los paisajes.

Aizpiri asegura que el cambio climático es "más grave de lo que se pensaba"

La Opinión de Tenerife, 20-8-2004

La UE augura un aumento de temperaturas y la subida del nivel del mar.

El secretario general para la Prevención de la Contaminación y del Cambio Climático, Arturo Aizpiri, consideró que el último informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente ha demostrado que el cambio climático es "más grave de lo que se pensaba hasta ahora" y, aunque consideró que el fenómeno "no se puede invertir", sí ve posible impulsar medidas que lo mitiguen. Según este departamento, un país como España, o en conjunto la UE, no pueden por sí solos frenar ese proceso, pero sí pueden impulsar medidas que sirvan de ejemplo al mundo para demostrar que se pueden alcanzar más niveles de bienestar consumiendo menos energía y contaminando menos.

El secretario general para la Prevención de la Contaminación y del Cambio Climático, Arturo Aizpiri, analizó el último informe sobre cambio climático elaborado por la Agencia Europea del Medio Ambiente, que augura un aumento de las temperaturas, una subida del nivel del mar, así como una disminución de las precipitaciones y de la biodiversidad.

Aizpiri destacó que muchas actuaciones pueden servir para "ralentizar y hacer menos intenso" el fenómeno del cambio climático, y enmarcó en esos objetivos el Plan Nacional de Asignación de Emisiones que el Gobierno ha diseñado para reducir la emisión a la atmósfera de los gases que provocan el efecto invernadero y cumplir con los compromisos del Protocolo de Kioto de lucha contra el cambio climático.

Destacó el "rigor" de los informes de esta Agencia, y apuntó que sus conclusiones muestran que los efectos derivados del cambio climático se van a percibir antes de lo previsto y que España va a ser un país "especialmente afectado". Aizpiri valoró esas conclusiones por considerar que pueden servir para "desterrar el falso debate" sobre si el cambio climático es real o no, y observó que además de los efectos que tendrá sobre el medio ambiente, el cambio climático afectará a la economía española por el impacto que tendrá sobre la agricultura o sobre el turismo, al estar éste muy ligado al litoral. Algunos acontecimientos ocurridos este verano ponen de manifiesto que "se ha perdido un tiempo precioso" y que resulta "imperativo" que España asuma responsabilidades e impulse actuaciones concretas para luchar contra el cambio climático.

Veranos más largos y menos lluvias en España

El cambio climático provocará durante los próximos años un aumento de entre 4 y 6 días de verano por década y una disminución de las precipitaciones en España, según el informe elaborado por la Agencia Europea de Medio Ambiente. El informe, que estudia la tendencia climática del último siglo y analiza las previsiones para las próximas décadas, prevé para 2080 la desaparición de los inviernos con temperaturas extremas, mientras que los veranos calurosos serán mucho más frecuentes y pronostica un aumento de las jornadas con temperaturas superiores a 25 grados centígrados.

En el último siglo las precipitaciones han disminuido un veinte por ciento en el sur de Europa y se espera un descenso del uno por ciento en los próximos diez años, mientras que los casos de precipitaciones extremas siguen la misma tendencia. El deshielo de los glaciares ha provocado una subida del nivel del mar de entre 0.8 y 3 milímetros anuales en Europa.

Cambio climático

José H. Chela

CanariasAhora.com, 20-8-2004

Por una vez, los profetas del Apocalipsis ecológico van a tener razón. Nos hemos cargado de tal modo el ambiente del planeta que ya los expertos dan por hecho el imparable y terrorífico cambio climático que se nos avecina. Cuentan las crónicas que el Gobierno español, como el resto de los gobiernos, ha mostrado una gran preocupación por el fenómeno. Pues qué bien, oigan.

Lo cierto es que, según las predicciones de los especialistas y de los organismos que estudian estas cosas, en general el mundo registrará en los próximos años –pongamos un siglo como mucho- una elevación general de las temperaturas de unos siete grados centígrados. Mucho antes, en un par de décadas, la península Ibérica sufrirá un calentón de mucho cuidado (unos cinco grados de media) y su clima será mucho más cálido y seco que el del Norte de África. De estas ínsulas nadie dice nada; pero, no confíen demasiado en los vientos alisios, porque cualquier observador objetivo e imparcial ha de reconocer que el tiempo también se ha vuelto loco por estos lares de unos años a esta parte.

Por supuesto, me imagino, cuando estos efectos comiencen a notarse todavía más de lo que ya se notan, el personal comenzará a tomarle cierta manía al calorcillo y mirará –metafóricamente, claro- al sol, no como el astro rey que nos proporciona gustirrín y bronceado más o menos gratuito, sino como un enemigo natural (ya lo es, si consideramos los cánceres de piel que provoca) que está ahí para jorobarnos la existencia. El sol no es culpable de nada, obviamente; pero, el ser humano tiende a responsabilizar a quien no puede responder de las acusaciones, de sus propios errores. Quiero decir que al turismo de sol y playa, que ya tiene, según los informes de los propios responsables del sector, poco porvenir en estos momentos, le espera un futuro bastante deprimente. Cuán largo me lo fiáis, dirá alguno. Pero, en estas cuestiones, nunca se sabe hasta qué punto los acontecimientos pueden precipitarse. Lo chachi y lo agradable, cuando el cambio climático llegue a su apogeo, o incluso, antes, será, acaso, pasar las vacaciones en lugares fresquitos, donde llueva, granice, nieve y haya que abrigarse. Acaso se ponga de moda, antes de lo que pensamos, el turismo de hielo e iglú.

Sería interesante un estudio de esos, pero referido únicamente al Archipiélago, que ya ha perdido definitivamente algunos de sus pulmones verdes garantes del buen clima (como el valle de La Orotava, en Tenerife). Hace tiempo, un malandrín iluminado, el padre David, fundador de la secta de los Niños de Dios, publicaba folletos y pronunciaba sermones advirtiendo de que La Tierra tenía sus días contados y que todo el globo terráqueo sería destruido. Sólo se salvarían quienes vivieran en Canarias, una tierra llamada a convertirse en el origen de una nueva humanidad, más justa, sana, libre y feliz. Al padre David, barbudo y amante de las holgadas túnicas –que no era mal reclamo para visitantes de toda índole- le siguió bastante gente, sobre todo porque se rodeaba de adeptas guapísimas, cuya misión era consolar sexual y gratuitamente a los interesados en la secta. Bueno. Éste no es más que un detalle anecdótico de algo que ocurrió hace dos o tres décadas. No sé si la secta y su creador continúan predicando y fornicando por ahí, pero, si perviven, seguramente habrán cambiado de hipotético paraíso. Porque esto ya no es lo que era, con cambio climático o sin él. Lo que no sé, con semejantes perspectivas, es dónde podría situarse, ahora mismo, un próximo y aceptable Edén. Tal vez, sea una búsqueda llamada, anticipadamente, al fracaso.

España y Portugal son los países de la Unión Europea más afectados por el calentamiento global

El Mundo, 19-8-2004

BRUSELAS.- Los efectos del cambio climático se pueden observar ya en Europa en forma de tormentas, inundaciones, sequías y "otras condiciones meteorológicas extremas, cada vez más frecuentes y económicamente gravosas", aunque este fenómeno, y sobre todo el calentamiento de la atmósfera que conlleva, afectan especialmente a la Península Ibérica y Rusia occidental, según las conclusiones de un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA).

El informe indica que la temperatura se ha incrementado en 0,95 grados en Europa en los últimos 100 años, por encima de la media mundial, y advierte que este fenómeno de calentamiento ha sido mayor en la Península Ibérica y Rusia occidental, que seguirán con esta tendencia durante los próximos años junto con otros países del sur de Europa como Grecia o Italia. "En el sur de Europa, sobre todo, puede tener graves consecuencias como el incremento de las sequías, del número de incendios forestales, de las olas de calor y de los riesgos para la salud humana", indica el informe.

Según los escenarios que dibujan los autores del estudio, los inviernos fríos, de los que sólo hay uno cada diez años desde 1960, serán cada vez menos frecuentes y desaparecerán por completo en 2080. A partir de entonces, los veranos serán una media de un 10 por ciento más cálidos que los actuales en gran parte de Europa, en un proceso que se dejará sentir antes en España que en el resto del continente.

Análisis del calentamiento global

El estudio analiza el impacto del calientamiento global a través de 22 indicadores que cubren categorías como la atmósfera, los glaciares, los sistemas marinos, la biodiversidad, el agua, la agricultura, la economía o la salud humana. El alcance y el ritmo de los cambios climáticos en curso superan "muy probablemente" toda variación natural del clima ocurrida durante el último milenio o incluso antes, señala la Agencia. La década de los años noventa fue la más calurosa, y los tres años con temperaturas más altas -1998, 2002 y 2003- se han registrado en los últimos seis años. La rapidez del calentamiento global es actualmente de casi 0,2 grados por década.

Pero Europa se calienta más rapidamente que la media mundial. La temperatura se ha elevado una media de 0,95 grados en los últimos cien años, y para este siglo se prevé un incremento adicional de entre 2 y 6,3 grados, ya que las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando. Desde 1980, casi dos de cada tres catástrofes en Europa se han atribuido a inundaciones, sequías u olas de calor. La media anual de estos desastres meteorológicos se ha duplicado en la década de los noventa en comparación con la década anterior, y también las pérdidas económicas causadas por estos sucesos, que alcanzan los 11.000 millones de euros anuales.

También aumenta el número anual de inundaciones y el número de personas afectadas por ellas. El informe destaca la responsabilidad del cambio climático en este fenómeno, sobre todo por lo que se refiere a las inundaciones torrenciales. Además, el calentamiento de las tres últimas décadas ha reducido la población de especies vegetales en varias partes de Europa, incluso en regiones montañosas. Los glaciares de ocho de las nueve regiones glaciares de Europa están retrocediendo, alcanzando niveles de retroceso superiores a los de los últimos 5.000 años. En el último siglo, el nivel del mar ha subido a razón de 0,8 a 3 milímetros por año, y se prevé que este ritmo de aumento sea de 2 a 4 veces mayor durante este siglo. Las proyecciones muestran, de acuerdo con la AEMA, que de aquí a 2080 podrían desaparecer casi por completo los inviernos fríos, y que los veranos calurosos, las sequías y las fuertes lluvias o granizadas podrían ser mucho más frecuentes.

Efectos positivos

El estudio señala no obstante algunos efectos positivos del cambio climático, en particular para la agricultura del norte de Europa, que podría beneficiarse de un aumento limitado de las temperaturas. Pero en el sur, los cultivos se verían amenazados por la escasez de agua y por las condiciones metereológicas extremas, por lo que los efectos positivos dependerán en gran medida de la capacidad de la agricultura para adaptarse al cambio climático. La estación anual de crecimiento de las plantas, incluidos los cultivos agrícolas, se alargó una media de 10 días entre 1962 y 1995, y se prevé que siga haciéndolo. Además, la tasa de supervivencia de especies avícolas que hibernan en Europa ha mejorado en las últimas décadas, y es probable que aumente más a medida que sigan subiendo las temperaturas de invierno.

La mayor parte del calentamiento global de los últimos años ha sido causada, explica la AEMA, por actividades humanas, en particular las emisiones de gases de efecto invernadero que atrapan el calor, como el dióxido de carbono (CO2) procedente de la quema de combustibles fósiles.

Causas del cambio

La concentración de CO2 en la atmósfera inferior se encuentra en su punto más alto desde hace por lo menos 420.000 años, quizá incluso desde hace 20 millones de años, y es un 34% más alto que antes de la Revolución Industrial. El aumento se ha acelerado desde 1950. La capacidad destructiva de sucesos metereológicos extremos se evidencia en ejemplos recientes como las inundaciones estivales de 2002 y la ola de calor del verano pasado, subraya la Agencia.

Las grandes inundaciones en 11 países en agosto de 2002 causaron la muerte de 80 personas, afectaron a más de 600.000 y provocaron pérdidas económicas por un valor mínimo de 15.000 millones de dólares. En el verano de 2003, durante la ola de calor que asoló el oeste y el sur de Europa, se registraron 20.000 defunciones más de lo normal, especialmente entre personas mayores. En muchos países del sur las cosechas disminuyeron un 30% y el deshielo redujo la masa de los glaciares alpinos una décima parte, según los datos recogidos en el informe.

Estrategia de adaptación

"Este informe reúne numerosas pruebas de que el cambio climático es un hecho y de que sus efectos son amplios, muchos de ellos con notables costes económicos, para las personas y los ecosistemas de toda Europa", destacó la directora ejecutiva de la Agencia, Jacqueline McGlade, a través de un comunicado. La AEMA considera que Europa necesita "estrategias de adaptación" para limitar los efectos del cambio climático.

"Europa debe seguir liderando los esfuerzos mundiales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero este informe también subraya que se precisas estrategias, a escala europea, regional, nacional y local, para adaptarse al cambio climático. Este fenómeno afectará notablemente a nuestras sociedades y entornos naturales durante los próximos decenios y siglos", subrayó McGlade.

Señales medioambientales 2002

Consulte el documento Señales medioambientales 2002, referencias para el milenio : resumen (PDF), realizado por la Agencia Europea de Medioambiente.

También se recomienda visitar las páginas del Centro Temático Europeo sobre Aire y Cambio Climático (en inglés), establecido por la Agencia en el año 2001.

Más información sobre esta Agencia internacional así como poder consultar sus docuementos en diversos idiomas puede obtenerla pulsando aquí.

El desafío climático

ABC, 19-8-2004

OLAS de calor, inundaciones, tormentas y sequías más intensas y frecuentes, con notables costes económicos y humanos, son algunos de los efectos que el cambio climático puede producir durante las próximas décadas en nuestro continente, según un detallado informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente. Este documento basado en el análisis de 22 indicadores relacionados con el clima concluye que la Unión Europea debe continuar liderando el esfuerzo internacional para reducir las emisiones de dióxido de carbono, el principal gas que calienta la atmósfera, pero al mismo tiempo debe prepararse a escala europea, nacional y local para limitar los preocupantes efectos que parecen inevitables.

Las graves inundaciones estivales de 2002 en once países europeos y la ola de calor que el pasado verano originó 20.000 defunciones en todo el continente reflejan la gravedad del problema. Lejos de constituir episodios aislados, esos sucesos meteorológicos extremos aumentarán en frecuencia y capacidad destructiva porque Europa se calienta más rápidamente que la media mundial. Las proyecciones del citado organismo indican que el incremento de la temperatura durante este siglo oscilará entre 2 y 6,3 grados en el territorio europeo.

Las perspectivas para España no son halagüeñas, ya que es el país que registrará el mayor ascenso de temperatura media, con un aumento de 3,6 a 4,5 grados hacia el año 2080. Las proyecciones apuntan claramente a que el clima será mucho más seco en el sur de Europa, lo que acentuará los incendios forestales y la escasez de agua que ya padece gran parte de nuestro territorio. En pleno debate sobre el trasvase del Ebro, este informe pronostica un fuerte descenso del volumen de agua vertida al mar por los ríos del sur de Europa. Si se cumplen estas previsiones, el nivel de lluvias descenderá un 1 por ciento cada década en nuestra región.

Las conclusiones del informe de la Agencia Europea del Medio Ambiente representan una llamada urgente a la acción por parte de la UE y de los Gobiernos nacionales. No sólo subrayan la necesidad de acometer la tarea comenzada en Kioto para la reducción de las emisiones de dióxido de carbono, sino también de establecer estrategias nacionales, regionales y locales para mitigar los efectos socioeconómicos y sanitarios que se avecinan. Este desafío global obliga a un esfuerzo coordinado y solidario de todos los responsables políticos, tanto para reducir el previsible impacto del cambio climático como para adoptar decisiones críticas para el futuro del país sin dar la espalda a esta amenaza real.

Las empresas que incumplan el plan de emisiones deberán pagar hasta dos meuros

La Opinión de Tenerife, 19-8-2004

Las empresas que incumplan la ley que regulará el comercio de emisiones a la atmósfera de gases de efecto invernadero, en la que se incluirá el Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión, deberá hacer frente a multas de hasta dos millones de euros y al cierre de sus instalaciones por un periodo de hasta dos años, para las entidades que no acaten el Plan, según señaló ayer el secretario de Salud Laboral y Medio Ambiente de Comisiones Obreras en Canarias, José Manuel Corrales.

Este es uno de los puntos recogidos en el borrador del proyecto de ley con el que se trasladará a la legislación española la directiva europea que regula el comercio de los derechos de emisión y que fue presentado recientemente al Consejo Asesor de Medio Ambiente (CAMA).

El Plan Nacional de Asignación de Emisiones prevé estabilizar durante los próximos tres años las emisiones de dióxido de carbono, principal causante del efecto invernadero, en los niveles medios alcanzados durante el periodo 2000-2002, para comenzar con un descenso gradual de esas emisiones en 2008.

En el caso de España, este programa obliga a no superar en el año 2010 en más del 15 por ciento las emisiones de CO2 registradas en 1990, "aunque en la actualidad ya se superan esas emisiones en un 40 por ciento", señala en un comunicado el sindicato quien asegura que para cumplir con estos planes el Gobierno español "deberá acudir a los mecanismos de flexibilidad previstos en el Protocolo de Kioto y comprar derechos de emisión a terceros países".

Por lo que respecta a Canarias, el consejero de Industria, Comercio y Nuevas Tecnologías del Gobierno de Canarias, Luis Soria, ya informó el mes pasado de que el 40 % de las emisiones están generadas por las centrales térmicas, la refinería, las vidrieras y las cementeras, mientras que el otro 60 por ciento corresponde a otras actividades menos definidas, como el tráfico.

La mitad de la superficie de la isla de Gran Canaria sufre un alto grado de erosión extrema

El Foro de Canarias, 2004

El 50 % del territorio de Gran Canaria sufre un elevado grado de erosión, mientras que el 6 % se halla en una situación de erosión extrema e irreversible. Así se pone de manifiesto en las conclusiones que aporta el plan sobre actuaciones estratégicas "Gran Canaria, siglo XXI" sobre la situación medioambiental de los 1.558 kilómetros cuadrados de superficie de la Isla.

Los expertos que participaron en la redacción de este documento recuerdan que la situación edáfica de Gran Canaria es grave y preocupante, tanto en lo que se refiere al nivel de erosión, como al grado de contaminación del suelo. Esta degradación ha estado provocada por la erosión hídrica y eólica, como resultado de la pérdida de masa forestal, así como por la escasez de materia orgánica y el abandono de tierras de cultivos agrícolas.

Además, señala este informe que encargó el Cabildo a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), el suelo insular ha sufrido un alto grado de contaminación provocado por la salinización del acuífero, como consecuencia de la sobreexplotación de pozos para extraer agua del subsuelo. Los vertidos incontrolados, añaden los expertos que participaron en la redacción de este documento, también han incidido en la pérdida de fertilidad del suelo en unas dimensiones que están aún por determinar.

En este sentido, el informe plantea que una de las principales carencias con las que se enfrenta las labores de recuperación y conservación de la superficie insular es la clara falta de indicadores de los fenómenos que le afectan y de sus riesgos asociados, así como el escaso número de estudios de investigación con bases científicas sólidas que determinen el estado real del suelo.

El litoral de Gran Canaria también sufre un alto grado de deterioro y daños irreparables como consecuencia de haber estado sometida a una presión y ocupación masiva durante las últimas décadas. De hecho, un informe del Ministerio de Medio Ambiente apunta que 57 de las 128 playas de la Isla presentan un grado de ocupación alto.

Treinta especies están en peligro

Los investigadores que redactaron el informe Gran Canaria, siglo XXI consideran que la biodiversidad del territorio insular sufre otros tipos de amenazas. A este respecto apuntan algunos aspectos:

La transformación que produce la acción del hombre sobre el suelo está produciendo fuertes impactos que inciden directamente en las especies vertebradas e invertebradas.

El sobrepastoreo, así como la introducción de especies exóticas o la sobreexplotación pesquera siguen aún sin controlarse, a pesar de que provocan pérdidas irreversibles sobre la diversidad biológica de la Isla.

Más de treinta especies de la flora y fauna de Gran Canaria se encuentran en peligro de extinción y no existen, según los expertos, planes para su recuperación y conservación.

La gestión de los espacios naturales debe agilizarse

Gran Canaria sólo dispone de tres de los dieciséis planes de uso y gestión de espacios naturales que existen en Canarias: los planes directores de la Reserva Natural de Las Dunas de Maspalomas, del Paisaje Protegido de Tafira y de la Reserva Natural El Brezal. Todavía se encuentran en fase de redacción los planes de uso y gestión del Nublo y el de Tamadaba.

Los expertos que redactaron el informe Gran Canaria, siglo XXI ven necesario consolidar y agilizar el desarrollo de estos instrumentos de planificación y gestión de los espacios naturales y consideran esencial velar por el cumplimiento de las condiciones impuestas en estos planes.

La protección de los espacios naturales se ha visto reforzada por diferentes directivas europeas, especialmente la relativa a la conversación de los hábitats naturales y de flora y fauna silvestres que conforman la Red Europea Natura-2000. En este sentido, el Consejo de Gobierno canario aprobó en octubre la lista de lugares de interés comunitario, que ha sido remitida a Bruselas para su aprobación. Esta lista es esencial para la constitución de la Red Europea e imprescindible para conseguir financiación comunitaria con el fin de hacer posible su conversación. En esta relación se encuentran 37 espacios de Gran Canaria que ocupan una superficie de 107 hectáreas, en los cuales se han incorporado como novedad áreas marinas emblemáticas y de alto interés.

Las olas de calor en el futuro serán más intensas, frecuentes y duraderas

El Mundo, 12-8-2004

Madrid.- Las olas de calor en Norteamérica y Europa se harán más intensas, más frecuentes y más duraderas en el siglo XXI, según un nuevo estudio desarrollado por científicos del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica de Estados Unidos (NCAR, en sus siglas en inglés), que aparece publicado esta semana en la última edición de la revista 'Science'.

Los autores del nuevo estudio han examinado el clima futuro de la Tierra empleando el Modelo Climático Paralelo desarrollado por el NCAR y el Departamento estadounidense de Energía. Los resultados de la aplicación de este modelo muestran que un aumento en los gases de efecto invernadero que absorben el calor intensifican un patrón inusual de circulación atmosférica que ya se ha observado durante las olas de calor en Europa y Norteamérica. A medida que este patrón se hace más pronunciado -según los especialistas- se producen fuertes oleadas de calor en la zona del Mediterráneo y en el sur y oeste de Estados Unidos. Otras partes de Francia, Alemania y los Balcanes también se hacen más vulnerables a las oleadas de calor, según indica el nuevo trabajo.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores han comparado las décadas entre 1961 y 1990 y otras futuras, entre 2080 y 2099 para determinar cómo los gases de efecto invernadero y los aerosoles de sulfato pueden afectar al clima futuro en Europa y Estados Unidos, centrándose en París y en Chicago. El supuesto de partida para este trabajo fue una escasa política de intervención para frenar la acumulación de gases de efecto invernadero.

La deforestación en el mundo alcanza los 3.870 millones de hectáreas

5 ago (PNUMA)

Este informe destaca que 95 % de esa superficie corresponde a bosques naturales y un 5 % a las plantaciones forestales. Asimismo, destaca que cada año se pierden 14,2 millones de hectáreas a causa de la deforestación y se plantan 5,2 millones, lo cual implica una disminución neta anual de 9,4 millones de hectáreas.

La FAO, que tiene un Departamento de Montes, plantea como uno de sus objetivos la conservación de los bosques, un hábitat que alberga 80 por ciento de la biodiversidad. Pero, aunque la superficie boscosa puede parecer aún grande, el Instituto de los Recursos Mundiales (WRI) señala la gran disminución de árboles durante unos 8.000 años.

La deforestación es el despoblamiento de los bosques, una pérdida de árboles que en unos 10.000 años de civilización ha acarreado problemas como la degradación de suelos o la disminución irremediable de la biodiversidad biológica. Es producida por el uso excesivo de los recursos forestales que se traduce en la tala de árboles, e implica desde grandes comerciantes de maderas hasta pequeños agricultores que buscan territorio para sus cultivos. Además influyen otros factores como las catástrofes naturales y los incendios.

El transporte es el principal factor de contaminación de CO2 en Canarias

Vehículos y aviones emiten a la atmósfera más dióxido de carbono que las centrales eléctricas. Las Islas superan con creces los límites de Kioto. Los coches con dos motores, lo más factible para frenar la polución.

El Gobierno español prepara una batería de medidas para lograr que el sector del transporte reduzca en los próximos años sus emisiones de gases de efecto invernadero (gei). La Administración trata de colaborar en la consecución de las exigencias medioambientales del Protocolo de Kioto, la mayor acción internacional de la historia de lucha contra el cambio climático. Sin embargo, la situación es compleja para el sector público, ya que el transporte está excluido de la normativa sobre derechos de gases contaminantes que pretende regular el Plan Nacional de Asignación de Derechos de Emisión, dado a conocer este mes de julio por los ministerios de Industria y de Medio Ambiente. Canarias, pese a lograr una moratoria de cuatro años que le permite planificar con más intensidad el control de las emisiones, acusa un efecto adicional: mientras que en el Estado el transporte representa el 22% de las emisiones de CO2 a la atmósfera, en las Islas copa el 49%, mucho más que las centrales eléctricas (43%), según datos del Gobierno regional.Es decir de cada 100 toneladas de dióxido de carbono que se vierten al medio ambiente en Canarias, 49 son generados por vehículos, aviones y, en menor medida, barcos.

El ministro de Industria, José Montilla, ha advertido al sector del transporte que «va a tener que transformarse rápidamente» para que España dé cumplimiento al Protocolo de Kioto. Las medidas específicas que el Gobierno prepara para el transporte fomentarán el cambio modal y la mayor eficiencia de los vehículos. Estas iniciativas incluirán planes de movilidad urbana, con estacionamientos disuasorios, mejora del transporte público o regulación del acceso a los centros urbanos, así como planes de transporte para empresas, fomento de lanzaderas y coche compartido entre trabajadores.La Administración estudia también cómo implantar ayudas en los abonos de los usuarios, nuevos diseños viarios, carriles prioritarios y propuestas de calmado de tráfico.

Pero los programas de reeducación vial o las inversiones en infraestructuras "no serán suficientes", sino se complementan con otras acciones, como la renovación del parque móvil, según fuentes del negocio automovilístico. El censo de vehículos en Canarias supera el 1.300.000 unidades, lo que significa que por cada 10 habitantes circulan 6,7 vehículos, una cifra que equivale a 1,2 personas por coche, según datos del Instituto de Estadística de Canarias (Istac).